Amazon робить гігантський крок у космічну гонку, заявляючи про свій намір кинути виклик домінуванню SpaceX у сфері супутникового зв’язку. Згідно з повідомленнями, в рамках угоди на суму 11,6 мільярда доларів з придбання супутникового провайдера Globalstar**, Amazon планує дати потужний імпульс своєму проекту Leo (низкоорбітальне угруповання) і зайняти ключову нішу на ринку послуг прямого зв’язку з пристроями.
Зміцнення інфраструктури Leo
Суть угоди полягає у передачі всієї супутникової інфраструктури, активів та операційної діяльності Globalstar під контроль Amazon. В даний час компанія Globalstar, що базується в Луїзіані, експлуатує 24 супутники і планує розширити цей флот до 32 одиниць до кінця поточного року.
Цей крок є стратегічним поворотом для супутникового підрозділу Amazon, раніше відомого як Project Kuiper. Інтегруючи перевірені технології Globalstar, Amazon сподівається прискорити створення системи, здатної забезпечити безперебійний зв’язок для користувачів у віддалених регіонах, де традиційні вежі стільникового зв’язку недоступні.
Зв’язок з Apple: критично важлива ланка
Одним із найбільш значущих аспектів цієї угоди є її вплив на екосистему Apple. На даний момент Globalstar є технологічною основою функцій екстреного супутникового зв’язку Apple, які дозволяють власникам iPhone 14 і новіших моделей, а також Apple Watch Ultra 3:
– Надсилати екстрені SOS-повідомлення.
– Запитувати допомогу на дорогах.
– Передавати геопозицію та обмінюватися повідомленнями з близькими під час стихійного лиха.
Згідно з новою угодою, сервіс Leo від Amazon візьме на себе забезпечення цих життєво важливих функцій для користувачів iPhone та Apple Watch. Це створює унікальну точку технологічного перетину, де орбітальна інфраструктура Amazon безпосередньо підтримуватиме найпопулярніші споживчі пристрої Apple.
Гонка зі Starlink
Дане придбання – це прямий виклик Starlink Ілона Маска, який зараз лідирує в галузі, маючи на орбіті понад 10 000 супутників. У той час як Starlink вже надає високошвидкісний інтернет для смартфонів, автомобілів та побутової техніки, Amazon робить ставку на інший технологічний підхід.
Amazon стверджує, що після повноцінного запуску системи Leo забезпечить більш високу ефективність використання спектру, ніж традиційні системи прямого зв’язку з стільниковими телефонами. Це потенційно зробить її надійнішою чи економічно вигіднішою альтернативою існуючим технологіям супутникового зв’язку.
Перешкоди та терміни
Незважаючи на амбітний масштаб угоди, Amazon стикається з серйозними логістичними та регуляторними труднощами:
- Затримки розгортання: Хоча Amazon сподівається охопити “мільярди клієнтів”, генеральний директор Енді Джессі нещодавно зазначив, що запуск Wi-Fi послуг для бізнесу та державних структур, швидше за все, відбудеться не раніше середини 2026 року.
- Дедлайн FCC: Федеральна комісія зі зв’язку США (FCC) вимагає, щоб до липня у Amazon на орбіті знаходилося 1600 супутників. На даний момент компанія розгорнула лише 250. Amazon запросила продовження термінів, але відомство поки що не дало згоди.
- Регуляторне схвалення: Очікується, що угоду з купівлі Globalstar буде завершено не раніше 2027 року через необхідність проходження різних бюрократичних процедур.
Майбутнє комерційне застосування
Довгострокове бачення проекту Leo виходить далеко за межі смартфонів. Amazon вже уклала партнерські угоди з найбільшими авіакомпаніями, включаючи Delta Air Lines і JetBlue, які планують використовувати Leo для забезпечення зв’язку пасажирів під час польотів.
“Leo забезпечить роботу супутникових сервісів для iPhone і Apple Watch, включаючи функцію екстреного виклику SOS через супутник”, – заявили в Amazon, підкреслюючи негайну практичну користь угоди для ринку споживчої електроніки.
Висновок
Купуючи Globalstar, Amazon намагається подолати технічні складності свого проекту Kuiper, щоб вступити у пряму конкуренцію зі SpaceX. У разі успіху цей крок перетворить Amazon із гіганта роздрібної торгівлі на ключовий елемент глобальної телекомунікаційної інфраструктури, який пов’язує все: від iPhone до комерційних літаків.
