U beschouwt afdrukken waarschijnlijk als een tactiel proces waarbij inkt of diepe etsen betrokken zijn. Dat is niet hoe het meeste commerciële drukwerk tegenwoordig werkt. In plaats daarvan vertrouwt de industrie op een techniek waarbij het beeld en de lege ruimtes op exact hetzelfde vlakke oppervlak staan.
Dit is planografie.
Het is een printmethode waarbij de print- en niet-printgebieden van de plaat zich in één vlak bevinden. Er zijn geen verhoogde oppervlakken. Er zijn geen diepe groeven. De plaat is perfect vlak.
De wetenschap van olie en water
Hoe blijft de inkt op specifieke plekken plakken als alles waterpas is? Het komt neer op chemie. De plaat berust op het principe dat olie en water niet mengen.
De printgebieden zijn oleofiel behandeld. Ze houden van olie. De niet-afdrukbare gebieden zijn hydrofiel. Ze houden van water.
Tijdens het proces wordt de plaat eerst bevochtigd met een fonteinoplossing op waterbasis. Het water blijft plakken aan de niet-afdrukbare gebieden. Het creëert een barrière. Vervolgens wordt de op olie gebaseerde inkt over het oppervlak gerold. De inkt kan niet aan het water blijven plakken. Het hecht alleen aan de afbeeldingsgebieden.
Dit is het kernmechanisme van offsetdruk.
Waarom dit de industrie domineert
De meeste boeken die u leest, de tijdschriften die u koopt en de verpakkingen die u in de winkelschappen ziet, gebruiken deze methode.
Het is efficiënt. Het proces is snel. En het is kosteneffectief voor grote oplages. Omdat de afbeelding van een plaat op een rubberen deken wordt overgebracht voordat deze op het papier terechtkomt, wordt slijtage verminderd. Het levert scherpere beelden op. Hij verwerkt met gemak grote vellen papier.
Zonder planografische technieken zou de hoeveelheid gedrukt materiaal die we vandaag de dag consumeren onmogelijk zijn.
Digitaal versus planografisch
Je vraagt je misschien af of digitaal printen dit vervangt. Dat is het niet. Digitale prints zijn aan het veranderen. Ze komen steeds vaker voor bij korte runs. Maar voor werk met grote volumes en hoge kwaliteit blijft planografie de koning.
De technologie is geëvolueerd. Platen zijn nu duurzamer. De resolutie is hoger. De kleuren zijn levendiger. Maar het basisprincipe blijft hetzelfde. Platte plaat. Olie en water. Overbrengen naar een deken.
De toekomst van vlakdruk
Naarmate de technologie vordert, veranderen de methoden voor het maken van deze platen. Digitale platen verminderen de hoeveelheid afval. Automatisering versnelt de insteltijd. Maar de fundamentele behoefte aan een planografisch proces verdwijnt niet.
We hebben nog steeds scherpe beelden nodig. We hebben nog steeds behoefte aan kosteneffectieve productie voor enorme hoeveelheden. We hebben nog steeds de kwaliteit nodig die alleen offset- en aanverwante planografische methoden kunnen bieden.
De inkt zal blijven plakken. Het water zal het steeds wegduwen. En de platen blijven plat.
