Vous considérez probablement l’impression comme un processus tactile impliquant de l’encre en relief ou des gravures profondes. Ce n’est pas ainsi que fonctionne la plupart des imprimeries commerciales aujourd’hui. Au lieu de cela, l’industrie s’appuie sur une technique dans laquelle l’image et les espaces vides reposent exactement sur la même surface plane.
C’est de la planographie.
Il s’agit d’une méthode d’impression dans laquelle les zones d’impression et non imprimables de la plaque se trouvent sur un seul plan. Il n’y a pas de surfaces surélevées. Il n’y a pas de rainures profondes. La plaque est parfaitement plate.
La science du pétrole et de l’eau
Comment l’encre adhère-t-elle à des zones spécifiques si tout est de niveau ? Cela revient à la chimie. La plaque repose sur le principe selon lequel l’huile et l’eau ne se mélangent pas.
Les zones d’impression sont traitées oléophiles. Ils adorent le pétrole. Les zones non imprimables sont hydrophiles. Ils aiment l’eau.
Pendant le processus, la plaque est d’abord humidifiée avec une solution de mouillage à base d’eau. L’eau colle aux zones non imprimables. Cela crée une barrière. Ensuite, l’encre à base d’huile est appliquée sur la surface. L’encre ne peut pas coller à l’eau. Il n’adhère qu’aux zones de l’image.
C’est le mécanisme de base de l’impression offset.
Pourquoi cela domine l’industrie
La plupart des livres que vous lisez, des magazines que vous achetez et des emballages que vous voyez dans les rayons des magasins utilisent cette méthode.
C’est efficace. Le processus est rapide. Et c’est rentable pour les grandes séries. Étant donné que l’image est transférée d’une plaque à un blanchet en caoutchouc avant de toucher le papier, l’usure est réduite. Il produit des images plus nettes. Il gère facilement les grandes feuilles de papier.
Sans techniques planographiques, le volume de documents imprimés que nous consommons aujourd’hui serait impossible.
Numérique vs planographique
Vous vous demandez peut-être si l’impression numérique est en train de remplacer cela. Ce n’est pas. Les impressions numériques évoluent. Ils sont de plus en plus courants pour les petits tirages. Mais pour les travaux volumineux et de qualité, la planographie reste reine.
La technologie a évolué. Les assiettes sont désormais plus durables. La résolution est plus élevée. Les couleurs sont plus vibrantes. Mais le principe de base reste le même. Assiette plate. Huile et eau. Transférer sur une couverture.
L’avenir de l’impression à plat
À mesure que la technologie progresse, les méthodes de création de ces plaques évoluent. Les plaques numériques réduisent les déchets. L’automatisation accélère le temps de configuration. Mais le besoin fondamental d’un processus planographique ne disparaît pas.
Nous avons encore besoin d’images nettes. Nous avons encore besoin d’une production rentable pour des quantités massives. Nous avons encore besoin de la qualité que seules les méthodes offset et planographiques associées peuvent offrir.
L’encre continuera à coller. L’eau continuera à le repousser. Et les assiettes resteront plates.
