Nous les aimons. Nous les utilisons sur chaque panneau d’affichage, interface d’application et en-tête de site Web. Pourtant, selon presque tous les indicateurs disponibles, ils pourraient être moins bons dans leur travail principal que dans leur travail alternatif.
C’est l’histoire des polices sans serif.
Le terme lui-même est une description littérale. En imprimerie, une police sans empattement est une lettre romaine dépouillée de ses empattements. Ces minuscules embellissements sont la ligne verticale à la fin du segment supérieur droit d’un « s ». Il s’agit de la ligne de base sur laquelle reposent les lettres minuscules telles que « n », « m » et « l ». Supprimez-les et vous obtenez un look épuré, audacieux et moderne.
Mais voici le problème.
Des tests non concluants ont systématiquement suggéré que la police romaine (serif) est plus facile à lire sans empattements qu’avec eux. Attendez. Cela se lit mal. Permettez-moi de corriger cela. Les tests indiquent que la police romaine avec empattements est plus facile à lire que celle sans empattements.
“Il a été suggéré, encore une fois de manière non concluante, que les caractères sans empattement souffrent du fait que leurs caractères, lorsqu’ils sont imprimés, ont tendance à se démarquer comme des lettres individuelles plutôt que comme des parties de mots.”
C’est la friction centrale. Lorsque l’on enlève les lignes de liaison, l’œil ne glisse plus. Ça s’arrête. Chaque lettre devient une île. Vous lisez « a », puis « b » puis « c ». Vous ne lisez pas « abc » comme une seule unité.
Alors pourquoi les utilisons-nous ?
Parce que nous ne les lisons pas. Pas vraiment.
Le style de police sans serif est largement utilisé à des fins d’affichage. Panneaux d’affichage. Logos. Titres. Une lecture continue est rarement requise. Nous voyons la forme du mot. Nous comprenons le sens. La subtilité de la ligne de base se perd dans le bruit de la rue ou le défilement du flux.
Les designers luttent contre ce problème depuis des décennies. Le concept remet en question l’idée selon laquelle la lisibilité devrait être la plus haute vertu de la typographie. Peut-être que nous ne nous soucions pas du flux. Peut-être que nous nous soucions de l’impact.
Pensez à l’écran de votre téléphone. Que vois-tu ?
Il y a de fortes chances que ce soit Helvetica. Ou Arial. Ou un sans géométrique personnalisé. Des lignes épurées. Aucune distraction. Pas de pieds sur les lettres.
Est-il plus facile de lire un paragraphe de Times New Roman ou d’Arial ? Des études disent Times. Mais Arial a l’air mieux. Cela semble plus actuel. C’est comme maintenant.
Il existe un écart entre ce qui fonctionne pour l’œil et ce qui fonctionne pour la marque.
Et c’est dans cet espace que survit la police sans empattement. Non pas parce qu’il est meilleur en lecture. Mais parce qu’il vaut mieux se faire remarquer.
Est-ce important ?
Seulement si vous lisez un livre. Pour tout le monde, c’est juste une question de style.
Un style qui se démarque. Même si cela vous oblige à travailler plus dur pour relier les points.
Nous continuons à l’utiliser. Car le manque de décoration est une décoration en soi.
La fin.
