I titoli dei giornali parlavano di Napster. Gli schermi televisivi tremolavano di cause legali e chiusure. In mezzo a quel rumore, è emersa un’opzione più tranquilla per chiunque sia stanco del caos legale: Aimster.
Non ha cercato di sostituire Internet. Ha cavalcato il seguito di AOL Instant Messenger (AIM).
Aimster era diverso perché non si preoccupava degli estranei. Si preoccupava della tua lista dei contatti. Puoi condividere file solo con le persone presenti nella tua lista di amici. Non dovrai più inviare allegati via email avanti e indietro. Non più a caccia di colleghi sconosciuti nel vuoto. Solo trasferimenti diretti tra persone che già conoscevi.
Lo scudo legale della familiarità
Gli utenti di Napster ammontano a decine di milioni. Quando ti connettevi, stavi essenzialmente trasmettendo la tua libreria a tutti gli altri nella rete. I tuoi file erano visibili. La tua privacy era inesistente.
Aimster ha ribaltato la sceneggiatura.
Hai condiviso solo con persone di cui ti fidi. Hai cercato solo file di utenti che avevi aggiunto esplicitamente. Se non fossero nella tua lista di amici AIM, non potrebbero vederti. Non potevi vederli. Era un giardino di fiducia recintato.
Questa limitazione non era un bug. Era una caratteristica. Offriva un livello di protezione legale che Napster non avrebbe mai potuto offrire. Non stavi distribuendo musica protetta da copyright alle masse. Stavi prestando un CD a un amico. O condividere una ricetta. Oppure inviando una foto ad alta risoluzione.
Sarà la prossima grande novità?
La condivisione istantanea dei file potrebbe essere stata la killer application che tutti stavano aspettando. Immagina di inviare un file video da 50 megabyte a tuo fratello senza attendere che il tuo server di posta lo accetti. Immagina di condividere opere d’arte con un collega senza costi di archiviazione nel cloud.
Aimster lo ha reso possibile. Era gestibile. Era limitato. E per molti, era esattamente quello che volevano.
Non era necessario essere abbonati AOL per utilizzare il protocollo AIM sottostante. Se avevi il cliente, avevi il potere. La rete era più piccola di quella di Napster, certo. Ma il rischio? Decisamente inferiore.
L’industria musicale odiava Napster. Avevano meno motivi per combattere Aimster. Dopo tutto, come si fa a denunciare qualcuno per aver condiviso file solo con la cerchia più ristretta?
Non era perfetto. La tecnologia era goffa. L’esperienza dell’utente è variata. Ma ha funzionato.
“Gli utenti Aimster possono cercare o essere cercati solo da altri che sono presenti nella loro lista amici AIM.”
L’era della condivisione di file aperta e non regolamentata è finita. Aimster ci ha mostrato cosa è successo dopo. Una rete costruita sull’identità. Sulla fiducia. Sulle persone che conosci davvero.
Abbiamo l’archiviazione nel cloud. Abbiamo lo streaming. Abbiamo la comodità. Ma per un breve momento abbiamo avuto qualcos’altro. Un modo per condividere senza paura.
È durato? No.
Ma ha dimostrato che le persone volevano il controllo. Volevano decidere chi vede i loro file. Non un server. Non una società. Loro.
Gli strumenti sono cambiati. Il comportamento no.
