Se suponía que Samuel F. B. Morse no era un inventor. Nacido en Charlestown, Massachusetts, en 1791, era hijo de un destacado geógrafo. Fue a Yale. Luego cruzó el océano para estudiar pintura en Inglaterra de 1811 a 1815. Cuando regresó, trabajó como retratista ambulante. Sus pinturas todavía se consideran algunas de las mejores de la época.
También fue el primer presidente de la Academia Nacional de Diseño, cargo que ocupó de 1826 a 1845. Pero el arte era sólo la mitad de su historia.
En algún momento entre dibujar rostros y organizar el mundo del arte, Morse empezó a pensar en la electricidad. Trabajó en un telégrafo eléctrico independientemente de experimentos similares en Europa entre 1832 y 1835. Realmente creía que su versión era la primera de su tipo. En 1838, había creado un sistema de puntos y rayas. Se hizo conocido internacionalmente como código Morse.
El camino hacia una red global no fue fácil. El Congreso se negó a financiar una línea telegráfica transatlántica. Dijeron que no. Pero sí dijeron que sí a un vínculo doméstico.
Llegó el apoyo federal para una línea que iba de Baltimore a Washington, D.C. Cuando se terminó en 1844, Morse envió el primer mensaje. Era una cita bíblica: “¡Qué ha hecho Dios!”
Las patentes que siguieron lo hicieron famoso. También lo hicieron rico. Dejó Nueva York en 1872, dejando atrás un mundo que de repente se redujo a causa de sus puntos y rayas.
