Samuel F. B. Morse não deveria ser um inventor. Nascido em Charlestown, Massachusetts, em 1791, era filho de um geógrafo proeminente. Ele foi para Yale. Depois cruzou o oceano para estudar pintura na Inglaterra, de 1811 a 1815. Quando voltou, trabalhou como retratista viajante. Suas pinturas ainda são consideradas algumas das melhores da época.
Ele também foi o primeiro presidente da Academia Nacional de Design, cargo que ocupou de 1826 a 1845. Mas a arte foi apenas metade de sua história.
Em algum lugar entre desenhar rostos e organizar o mundo da arte, Morse começou a pensar em eletricidade. Ele trabalhou em um telégrafo elétrico independentemente de experimentos semelhantes na Europa entre 1832 e 1835. Ele acreditava genuinamente que sua versão era a primeira desse tipo. Em 1838, ele criou um sistema de pontos e traços. Tornou-se conhecido internacionalmente como código Morse.
O caminho para uma rede global não foi fácil. O Congresso recusou-se a financiar uma linha telegráfica transatlântica. Eles disseram não. Mas eles disseram sim a uma ligação doméstica.
O apoio federal veio para uma linha que vai de Baltimore a Washington, D.C. Quando foi concluída em 1844, Morse enviou a primeira mensagem. Era uma citação bíblica: “O que Deus fez!”
As patentes que se seguiram o tornaram famoso. Eles também o tornaram rico. Ele deixou Nova York em 1872, deixando para trás um mundo que encolheu repentinamente por causa de seus pontos e traços.
