Las compras navideñas para los hombres de tu vida se sienten menos como una tarea ardua y más como una operación estratégica cuando te ciñes a lo que ellos realmente quieren. Olvídate de los calcetines. Olvídate de las corbatas novedosas. Si estás tratando de descubrir qué dispositivos valen la pena esta temporada, debes comenzar con el hardware que define el momento.
2011 fue un año extraño para la tecnología. Estábamos en esa incómoda fase intermedia en la que los teléfonos inteligentes se estaban volviendo esenciales, pero el ecosistema aún se estaba asentando. Sin embargo, a pesar del ruido, algunos dispositivos destacaron. No eran sólo objetos brillantes; eran extensiones de la vida diaria.
Así es como navegas por el panorama de los dispositivos para papá, novio, esposo o hijo.
10: iPhone 4S
Vayamos al grano. Si compraste algo, fue el iPhone 4S. Lanzado a finales de octubre, aterrizó justo en el auge navideño. Para muchos, no fue sólo una actualización de teléfono. Fue una entrada a una nueva forma de interactuar con el mundo digital.
El hardware le resultaba familiar. Mismo frente de vidrio, mismo respaldo de metal. Pero bajo el capó, las cosas cambiaron. El chip A5 traía un procesador de doble núcleo y una GPU que manejaba los gráficos mejor que cualquier otro modelo anterior. Los juegos parecían más nítidos. Las aplicaciones se sentían más ágiles. La cámara saltó a los 8 megapíxeles. Las fotos eran más claras. Los vídeos eran más estables.
Pero el verdadero atractivo no fueron las especificaciones escritas. Era Siri.
El control por voz no era nuevo. Android lo tenía. Pero la implementación de Apple se sintió diferente. Hablaste con naturalidad. Preguntaste por el clima. Estableces recordatorios. Hiciste llamadas. El teléfono escuchó. Respondió. A veces era torpe. Ocurrieron malentendidos. Pero para el usuario medio, parecía mágico.
“Siri hizo del iPhone 4S más que un teléfono. Era un asistente de bolsillo”.
¿Por qué esto es importante para los compradores de regalos? Porque simplificó la vida. El destinatario no necesitaba ser un experto en tecnología para utilizarlo. Sólo necesitaban hablar. Esa accesibilidad fue el punto de venta.
Para el padre que viaja, el novio que envía mensajes de texto constantemente o el hijo que salta entre juegos, el 4S ofrecía estabilidad. Ejecutaba iOS 5. Esa actualización agregó notificaciones, integración de redes sociales e iMessage. iMessage cambió la forma en que la gente se comunicaba. Burbujas azules. Leer recibos. Creó un circuito cerrado que parecía exclusivo.
¿Fue perfecto? No. La duración de la batería fue mediocre. El problema de la antena del 4 aún quedaba en la memoria. Pero en 2011, era el estándar de oro. Si querías un regalo que pudiera usarse todos los días durante años, esta era la apuesta más segura.
La gente lo compara con los competidores de Android de la época. Nexo galaxia. Droide Razr. Esos teléfonos tenían pantallas más grandes. Mejores cámaras en algunos puntos. Pero el iPhone 4S tenía el ecosistema. Las aplicaciones. La facilidad. Para muchos, ese equilibrio inclinó la balanza.
Todavía está aquí en esta lista por una razón. Ancló el año.
El iPhone 4S no fue sólo una actualización. Fue una declaración. Apple apretó los tornillos de lo que ya era el mejor teléfono inteligente que podía comprar, incorporando características que realmente son importantes para los usuarios diarios.
Hablemos de Siri. Has oído el rumor. No es sólo un disparador de voz; es un asistente funcional que maneja búsquedas web, redacta textos y completa su calendario. Los críticos de tecnología han elogiado su capacidad para comprender el habla conversacional natural. No requiere comandos robóticos. Hablas normalmente y funciona.
Luego está la cámara. El 4S captura vídeo HD de 1080p a 30 fotogramas por segundo. Las fotografías son lo suficientemente nítidas como para hacer que las cámaras independientes de apuntar y disparar parezcan obsoletas. Apple incluso movió el acceso directo de la cámara a la pantalla de bloqueo. Sin necesidad de buscar a tientas en los menús. Simplemente toca y dispara.
La conectividad también se volvió más fluida. iCloud maneja la sincronización entre tu iPhone, Mac y PC. Compras una aplicación en el teléfono, aparece en la computadora. Inalámbrico. Sin costura. Para el comprador experto en tecnología, esto elimina la fricción de administrar bibliotecas multimedia. Es un regalo que se amortiza con comodidad.
### PlayStation 3: más que una consola de juegos
Al entrar en una habitación con una PlayStation 3 negra brillante, a menudo surge la misma pregunta: “¿Qué hace?” La mejor pregunta es: “¿Qué no hace?”
La PS3 es un centro multimedia disfrazado de consola de juegos. Reproduce películas Blu-ray y DVD. Transmite Netflix en HD a través de WiFi incorporado. Tiene su propio navegador web. Y, por supuesto, impulsa PlayStation Network para el modo multijugador en línea.
Para la temporada navideña, Sony lanzó paquetes específicos que agregan valor sin la molestia de comprar accesorios por separado. El paquete PlayStation Move es el más destacado. Incluye la varita sensora de movimiento y la cámara que rastrea tus movimientos espaciales en 3D. No solo presionas botones. Balanceas tu cuerpo. Te conviertes en parte del juego.
El tiempo lo es todo aquí. Los títulos más importantes cayeron justo antes de las vacaciones. Call of Duty: Modern Warfare 3 y Batman: Arkham City están disponibles. Si el destinatario es un jugador incondicional, este paquete llega al punto óptimo de hardware y software.
### Amazon Kindle Fire: el disruptor de $ 199
2011 fue el año en el que las tablets dejaron de ser prototipos y pasaron a ser productos. El iPad abrió el camino, pero el Amazon Kindle Fire abrió un nicho diferente. Comenzó como un lector electrónico. Ahora es un dispositivo de consumo completo de medios.
Las especificaciones de hardware son modestas para los estándares de alta gama. Obtienes un procesador de doble núcleo con 512 MB o 1 GB de almacenamiento. No es la tablet más potente del mercado. Pero no es necesario que así sea. Amazon aprovecha su enorme infraestructura en la nube para llenar los vacíos. Transmite contenido en lugar de almacenarlo localmente.
La característica principal es el navegador Silk. Utiliza la búsqueda previa basada en la nube para hacer que las páginas web se carguen significativamente más rápido que los navegadores móviles estándar. Para una navegación informal, se siente instantáneo.
Luego está el precio. A $199, cuesta $50 menos que el Barnes & Noble Nook Color. Cuesta menos de la mitad del precio del iPad 2. Para los usuarios que principalmente quieren leer, ver películas o escuchar música del ecosistema de Amazon, la propuesta de valor es difícil de ignorar. Estás pagando por el acceso, no por la energía bruta.
### iCade: juegos retro en el iPad
No todo el mundo quiere los últimos gráficos o juegos de rol de mundo abierto. Algunas personas extrañan la simplicidad pixelada de los años 1970 y 1980. El iCade cierra esa brecha.
Parece una máquina recreativa en miniatura. Cuenta con un joystick físico y una variedad de botones. Introduces tu iPad en la base. El hardware convierte al iPad en un controlador, no sólo en una pantalla.
Descarga la aplicación Atari’s Greatest Hits y estarás en el negocio. Puedes jugar más de 100 clásicos como Asteroids, Missile Command y Ciempiés. La respuesta táctil de un joystick real cambia la experiencia. No es un grifo de cristal; es un clic físico.
Esto no se limita a los títulos de Atari. Muchos desarrolladores de iOS están creando nuevos juegos compatibles con iCade. El hardware se está convirtiendo en una plataforma por derecho propio. Para los entusiastas de lo retro, es la manera perfecta de revivir la era arcade sin tener que buscar gabinetes polvorientos.
### TV 3-D: la mejora de la sala de estar
Vimos el espectáculo en los cines. Nos lo llevamos a casa.
Los televisores tridimensionales ya no son sólo una novedad para los primeros usuarios. Se están posicionando como el estándar del entretenimiento doméstico de próxima generación. Si está buscando un regalo con mucha tecnología esta temporada, un juego con capacidad 3D tiene sentido. Pero la tecnología se divide en dos bandos distintos. Necesitas saber la diferencia antes de comprar.
3D pasivo versus activo: el debate sobre las gafas
El mercado cambió. Cuando estos televisores se lanzaron por primera vez, el 3D activo dominaba los estantes. Esa tecnología se basa en gafas con obturador de cristal líquido que funcionan con baterías. Se sincronizan con la pantalla, abriendo y cerrando lentes en rápida sucesión para engañar a tus ojos para que vean la profundidad.
Esa era se está desvaneciendo. El 3D pasivo es ahora la configuración más común. Estos sistemas utilizan gafas polarizadas, similares a las que obtendrías en el cine. Son más baratos de producir. Son más ligeros. No es necesario cobrarles.
¿Vale la pena la compensación? No precisamente. La calidad de la imagen en equipos pasivos es notablemente inferior. La tecnología de obturador en los modelos activos ofrece una imagen más nítida y sin parpadeos. Las gafas pasivas suelen sufrir interferencias o una resolución más baja. Pero la diferencia de precios es el verdadero factor determinante. Los conjuntos pasivos son más baratos de comprar y de mantener. Estás pagando por la comodidad más que por el rendimiento.
La crisis del contenido
No compre un televisor 3D esperando un nuevo renacimiento del cine. La cartera de contenidos aún está seca. Los verdaderos discos Blu-Ray 3-D son raros. Los canales de televisión en 3D están casi extintos. Pasará la mayor parte de su tiempo viendo contenido estándar de alta definición.
Los juegos son el único punto brillante. Los videojuegos en 3D están ganando terreno rápidamente. Si tienes una consola que admite efectos de profundidad, un televisor compatible desbloquea esa función. Para los jugadores, el 3-D es un complemento funcional, no un truco.
Piense en el 3-D como una característica entre muchas. Es bueno tenerlo para el futuro, no una razón para actualizar hoy. La mayoría de los televisores modernos lo ofrecen. Tenerlo significa que está preparado para la próxima ola de software y hardware. Pero no dejes que sea tu principal factor de decisión. La calidad de la imagen, las funciones inteligentes y el tipo de panel son más importantes.
La cámara de campo luminoso Lytro
Mientras los televisores se están poniendo al día, las cámaras avanzan.
La cámara de campo luminoso Lytro es pequeña. Parece un rectángulo de plástico y vidrio. No parece revolucionario. No dejes que el diseño te engañe. Capta todo el campo de luz alrededor de un objeto, no solo la luz que incide en un solo plano.
Esto lo cambia todo.
En primer lugar, no es necesario que enfoques antes de tomar la foto. La cámara registra datos de profundidad junto con la imagen. En segundo lugar, puedes editar el enfoque después de la toma. Utilizando un software específico, puedes cambiar el plano de enfoque. Puedes hacer que un objeto en primer plano sea nítido mientras desenfocas el fondo, o viceversa. Casi todos los píxeles contienen datos. Tú eliges lo que importa.
El dispositivo fue anunciado recientemente. La entrega se retrasó hasta principios de 2012. Todavía está esperando entre bastidores. Pero el concepto es sólido. Convierte fotografías estáticas en “imágenes vivas”. Puedes volver a visitar la imagen y cambiar tu perspectiva más tarde. Es un gran paso adelante en la fotografía computacional.
Si conoces a un fotógrafo (un esposo, padre, hermano o novio que está obsesionado con el equipo), este es el regalo. Ofrece una nueva forma de ver el mundo.
A continuación, veremos cómo hacer que un automóvil existente sea más rápido sin comprar uno nuevo.
Actualización del motor
Olvídese de los días complicados de la modificación de automóviles. En el pasado, agregar caballos de fuerza significaba pasar días bajo el capó, intercambiando piezas y esperando que nada se rompiera. ¿Ahora? Modificas la computadora del motor. El ajuste electrónico del motor consiste en ajustar el software de la ECU (unidad de control del motor) para optimizar el rendimiento.
Estamos hablando de ajustar la relación aire/combustible, agudizar la respuesta del acelerador, aumentar la línea roja de RPM y ajustar los puntos de cambio para las automáticas. Los motores turboalimentados también aumentan la presión. Es preciso, digital y significativamente más económico que atornillar el hardware.
APR es un nombre que escuchará con frecuencia si conduce un Volkswagen o un Audi. Se especializan en plataformas turboalimentadas. Para un Audi A4 con motor de 2.0 litros, su actualización agrega aproximadamente 20 caballos de fuerza y 50 libras-pie de torsión. Se trata de un salto enorme por unos pocos cientos de dólares. Compare eso con los miles que gastaría en colectores de admisión, sistemas de escape y hardware de inducción forzada. El retorno de la inversión es innegable.
No todas las tiendas son iguales. Algunas melodías se hacen en el distribuidor, lo que puede parecer impersonal. Otros implican un dispositivo que se conecta directamente al puerto del vehículo, lo que permite realizar ajustes sobre la marcha o recargas rápidas. Compare precios. La melodía adecuada para tu viaje importa más que la marca en la caja.
Cómo el streaming cambió la televisión para siempre
Internet ha acabado efectivamente con el cable tradicional para muchos. ¿Por qué pagar por un conjunto de canales que nunca ves cuando Hulu y Netflix están ahí? Ya no necesitas cable. Sólo necesitas una conexión sólida.
Ingrese al Roku.
Es una caja pequeña, del tamaño de la palma de la mano. Conéctelo al puerto HDMI. Conéctate a WiFi. Crea una cuenta. De repente, tienes acceso a más de 200 canales de transmisión. Estamos hablando de HBO, Amazon Instant Video, Pandora y más. Algunos contenidos premium requieren una tarjeta de crédito, obviamente. Pero para noticias, deportes a pedido y entretenimiento en general, es un centro.
Incluso incluye juegos como Angry Birds.
A menudo se cita a Roku como uno de los mejores receptores de medios digitales disponibles. Cuesta la mitad que un Apple TV y ofrece más funciones para el usuario medio. ¿Es este el futuro de la televisión? Parece que ya lo es.
La mejor actualización de Home Bar: Krups BeerTender
Para los amantes de la cerveza, el frigorífico estándar no es suficiente. Quieren la experiencia del draft en casa. Krups y Heineken BeerTender cierran esa brecha.
Se trata de un mueble de almacenaje y frigorífico combinado con un sistema de grifería. Diseñado específicamente para Heineken DraughtKegs, mantiene una temperatura óptima de 37,4 grados Fahrenheit (3 grados Celsius). Esto mantiene la cerveza crujiente y asegura que la espuma tenga la cantidad adecuada de espuma.
Aquí está la parte inteligente: libera CO2 cada vez que lo viertes. Esto presuriza el barril, asegurando frescura por hasta 30 días. Nada de cerveza sin gas en el fondo del barril.
Una pantalla LCD muestra el volumen actual y hay tres configuraciones de temperatura para modificar el perfil de sabor. Si eres fanático de los minibarriles Heineken o incluso de la Newcastle Brown Ale, este dispositivo es imprescindible. Transforma un frigorífico estándar en una barra de calidad profesional.
El control remoto para gobernarlos a todos
Luego está el control remoto. No cualquier control remoto. Logitech Harmony 650.
A menudo se lo describe como el control remoto definitivo. ¿Por qué? Porque reemplaza el desorden. En lugar de cinco controles remotos diferentes para el televisor, el decodificador de cable, el sistema de sonido y el dispositivo de transmisión, tiene uno. Harmony aprende los códigos de todos sus dispositivos. Una interfaz. Presione un botón para “Ver TV”. Enciende el televisor, cambia la entrada y enciende el decodificador de cable.
No se trata sólo de conveniencia. Se trata de reducir la fricción del uso de la tecnología. Cuando quieras ver algo, no deberías tener que averiguar qué control remoto controla la barra de sonido. El Harmony 650 maneja la lógica para que usted pueda manejar el ocio.
El desorden es el enemigo de una sala de estar limpia. Tienes la televisión. El reproductor de DVD. La unidad BluRay. El receptor. La caja de cable. Cada uno exige su propia varita de plástico. Administrar cinco controles remotos separados no sólo es molesto; es una pesadilla logística para cualquiera que sólo quiera ver El Padrino sin un manual.
El control remoto universal Harmony 650 de Logitech existe para eliminar ese desorden.
Un control remoto para gobernarlos a todos
La promesa central es la simplicidad. Conecta Harmony a su PC a través de USB. El software lo guía a través de la configuración. Usted selecciona sus dispositivos de una base de datos que cubre más de 5000 marcas. No es magia, pero lo parece.
El hardware en sí es sencillo. Cuenta con una pequeña pantalla LCD que muestra botones sensibles al contexto. Ya no tendrás que adivinar qué botón enciende el receptor o el reproductor. La pantalla te dice exactamente lo que estás controlando.
Este no es un producto especializado para audiófilos. Es para el hogar medio que ha acumulado demasiados aparatos. El Harmony 650 admite hasta cinco dispositivos. Para la mayoría de las configuraciones, ese es el punto ideal. Cubre lo básico: TV, audio, fuente de video y tal vez una consola o dos.
¿Es realmente fácil de usar?
El marketing dice que sí. La realidad suele ser más confusa.
En este caso, el veredicto es positivo. Los usuarios elogian constantemente el Harmony 650 como uno de los controles remotos universales más sencillos disponibles. La curva de aprendizaje es superficial. La interfaz del software es lógica. No es necesario tener un título en ingeniería para asignar un Sony Bravia a un receptor Yamaha.
El precio también es un factor. Se encuentra en un rango “decente”. No es un lujo barato, pero tampoco un lujo de alto precio. Ofrece un buen valor para la reducción de la ansiedad remota.
La prueba del papá
Hay aquí una utilidad social específica. Ya conoces el escenario. Tu padre viene. Se le ha olvidado el control remoto específico del decodificador. Busca a tientas en el cajón. Él suspira. Te mira como si le hubieras fallado personalmente.
Con Harmony 650, le entregas un control remoto. Presiona “Poder”. El televisor se enciende. El receptor se despierta. La caja de cable sigue. Él mira sus noticias. Él sonríe. Has salvado una relación.
Por qué es importante
Avanzamos hacia un mundo donde todo se conecta. Pero hasta que la industria llegue a un acuerdo sobre un estándar universal (cosa que no hará), nos encontraremos atrapados en la fragmentación. El Harmony 650 es una curita. Una buena.
Reduce la carga cognitiva de operar su centro de entretenimiento. Dejas de pensar en qué dispositivo necesita qué control remoto. Sólo piensa en el contenido. Esa es la verdadera propuesta de valor.
La configuración lleva tiempo. Podrías pasar una hora mapeando botones. Pero esa hora le proporciona años de comodidad. La pantalla LCD proporciona información que elimina las conjeturas. El soporte de más de 5000 marcas significa que es poco probable que llegue a un callejón sin salida.
No es perfecto. Las señales infrarrojas pueden resultar complicadas si tiene superficies u obstáculos reflectantes. Pero para una configuración de línea de visión directa, es robusto.
Entonces, si estás cansado del caos de los cajones remotos, esta es tu solución. Se consolida.
