N. 10 migliori regali tecnologici per uomini nel 2011: inizia con l’iPhone 4S
Lo shopping natalizio per gli uomini della tua vita sembra meno un lavoro di routine e più un’operazione strategica quando ti attieni a ciò che vogliono realmente. Dimentica i calzini. Dimentica le cravatte novità. Se stai cercando di capire quali gadget valgono i soldi spesi in questa stagione, devi iniziare con l’hardware che definisce il momento.
Il 2011 è stato un anno strano per la tecnologia. Eravamo in quella scomoda fase intermedia in cui gli smartphone stavano diventando essenziali, ma l’ecosistema si stava ancora stabilizzando. Eppure, nonostante il rumore, alcuni dispositivi si sono distinti. Non erano solo oggetti luccicanti; erano estensioni della vita quotidiana.
Ecco come navigare nel panorama dei gadget per papà, fidanzato, marito o figlio.
10:iPhone 4S
Andiamo al sodo. Se hai comprato una cosa, era l’iPhone 4S. Rilasciato a fine ottobre, è arrivato proprio nel momento della calca natalizia. Per molti, non si è trattato solo di un aggiornamento del telefono. È stato l’ingresso in un nuovo modo di interagire con il mondo digitale.
L’hardware sembrava familiare. Stesso frontale in vetro, stesso retro in metallo. Ma sotto il cofano, le cose sono cambiate. Il chip A5 portava con sé un processore double-core e una GPU in grado di gestire la grafica meglio di qualsiasi altra cosa precedente. I giochi sembravano più nitidi. Le app sembravano più scattanti. La fotocamera è balzata a 8 megapixel. Le foto erano più chiare. I video erano più stabili.
Ma la vera attrazione non erano le specifiche sulla carta. Era Siri.
Il controllo vocale non era una novità. Android ce l’aveva. Ma l’implementazione di Apple sembrava diversa. Hai parlato in modo naturale. Hai chiesto il meteo. Sei tu a impostare i promemoria. Hai fatto delle chiamate. Il telefono era in ascolto. Ha risposto. A volte era goffo. Si sono verificati malintesi. Ma per l’utente medio, sembrava una magia.
“Siri ha reso l’iPhone 4S più di un telefono. Era un assistente tascabile.”
Perché questo era importante per gli acquirenti di regali? Perché semplificava la vita. Non era necessario che il destinatario fosse un esperto di tecnologia per utilizzarlo. Avevano solo bisogno di parlare. Quella accessibilità era il punto di forza.
Per il papà che viaggia, il fidanzato che scrive costantemente messaggi o il figlio che salta, il 4S offre stabilità. Funzionava con iOS 5. Quell’aggiornamento aggiungeva notifiche, integrazione con i social media e iMessage. iMessage ha cambiato il modo in cui le persone comunicavano. Bolle blu. Leggi le ricevute. Ha creato un circuito chiuso che sembrava esclusivo.
Era perfetto? No. La durata della batteria è stata mediocre. Il problema dell’antenna del 4 persisteva ancora nella memoria. Ma nel 2011 era il gold standard. Se volevi un regalo da utilizzare ogni giorno per anni, questa era la scommessa più sicura.
Le persone lo paragonano ai concorrenti Android dell’epoca. Galassia Nexus. Droide Razr. Quei telefoni avevano schermi più grandi. Migliori fotocamere in alcuni punti. Ma l’iPhone 4S aveva l’ecosistema. Le app. La facilità. Per molti, quell’equilibrio ha fatto pendere la bilancia.
È ancora qui in questo elenco per un motivo. Ha ancorato l’anno.
L’iPhone 4S non era solo un aggiornamento. Era una dichiarazione. Apple ha stretto le viti su quello che era già il miglior smartphone che si potesse acquistare, integrando funzionalità che contano davvero per gli utenti quotidiani.
Parliamo di Siri. Hai sentito il ronzio. Non è solo un trigger vocale; è un assistente funzionale che gestisce le ricerche sul web, redige testi e popola il tuo calendario. I revisori tecnologici hanno elogiato la sua capacità di comprendere il discorso naturale e colloquiale. Non richiede comandi robotici. Parli normalmente e funziona.
Poi c’è la fotocamera. Il 4S cattura video HD 1080p a 30 fotogrammi al secondo. Le foto sono abbastanza nitide da far sembrare obsolete le fotocamere inquadra e scatta autonome. Apple ha persino spostato il collegamento della fotocamera nella schermata di blocco. Non è necessario armeggiare tra i menu. Basta toccare e sparare.
Anche la connettività è diventata più fluida. iCloud gestisce la sincronizzazione tra iPhone, Mac e PC. Compri un’app sul telefono, appare sul computer. Senza fili. Senza soluzione di continuità. Per l’acquirente esperto di tecnologia, questo elimina l’attrito della gestione delle librerie multimediali. È un regalo che si ripaga in termini di comodità.
### PlayStation 3: più di una console di gioco
Entrare in una stanza con una PlayStation 3 nera lucida spesso fa sorgere la stessa domanda: “Cosa fa?” La domanda migliore è: “Cosa non fa?”
La PS3 è un hub multimediale travestito da console di gioco. Riproduce film Blu-ray e DVD. Trasmette Netflix in HD tramite WiFi integrato. Ha il proprio browser web. E, naturalmente, alimenta PlayStation Network per il multiplayer online.
Per le festività natalizie, Sony ha rilasciato pacchetti specifici che aggiungono valore senza il fastidio di acquistare accessori separatamente. Il bundle PlayStation Move è il pezzo forte. Include la bacchetta sensibile al movimento e la fotocamera che traccia i tuoi movimenti nello spazio 3D. Non basta premere i pulsanti. Oscilla il tuo corpo. Diventi parte del gioco.
Il tempismo è tutto qui. I titoli più importanti sono caduti proprio prima delle vacanze. Call of Duty: Modern Warfare 3 e Batman: Arkham City sono entrambi disponibili. Se il destinatario è un giocatore accanito, questo pacchetto raggiunge il punto debole di hardware e software.
### Amazon Kindle Fire: il disgregatore da 199 dollari
Il 2011 è stato l’anno in cui i tablet hanno smesso di essere prototipi e hanno iniziato a essere prodotti. L’iPad ha aperto la strada, ma Amazon Kindle Fire ha ritagliato una nicchia diversa. È iniziato come un e-reader. Ora è un dispositivo di consumo multimediale completo.
Le specifiche hardware sono modeste per gli standard di fascia alta. Ottieni un processore dual-core con 512 MB o 1 GB di spazio di archiviazione. Non è il tablet più potente sul mercato. Ma non è necessario che lo sia. Amazon sfrutta la sua massiccia infrastruttura cloud per colmare le lacune. Trasmetti i contenuti in streaming anziché archiviarli localmente.
La caratteristica killer è il browser Silk. Utilizza la prelettura basata su cloud per caricare le pagine Web molto più velocemente rispetto ai browser mobili standard. Per la navigazione occasionale, sembra istantaneo.
Poi c’è il prezzo. A $ 199, costa meno di $ 50 al Barnes & Noble Nook Color. Costa meno della metà dell’iPad 2. Per gli utenti che desiderano principalmente leggere, guardare film o ascoltare musica dall’ecosistema di Amazon, la proposta di valore è difficile da ignorare. Stai pagando per l’accesso, non per la potenza pura.
### iCade: giochi retrò su iPad
Non tutti vogliono la grafica più recente o i giochi di ruolo open-world. Ad alcune persone manca la semplicità pixelata degli anni ’70 e ’80. L’iCade colma questa lacuna.
Sembra un cabinato arcade in miniatura. È dotato di un joystick fisico e di una serie di pulsanti. Inserisci il tuo iPad nella base. L’hardware trasforma l’iPad in un controller, non solo in uno schermo.
Scarica l’app Atari’s Greatest Hits e sei a posto. Puoi giocare a oltre 100 classici come Asteroids, Missile Command e Centipede. Il feedback tattile di un vero joystick cambia l’esperienza. Non è un rubinetto in vetro; è un clic fisico.
Questo non è limitato ai titoli Atari. Molti sviluppatori iOS stanno creando nuovi giochi con il supporto iCade. L’hardware sta diventando una piattaforma a sé stante. Per gli appassionati del retrò, è il modo perfetto per rivivere l’era dei giochi arcade senza andare a caccia di armadietti polverosi.
### TV 3D: il miglioramento del soggiorno
Abbiamo visto lo spettacolo nei cinema. Lo stiamo portando a casa.
I televisori 3D non sono più solo una novità per i primi utilizzatori. Si stanno posizionando come lo standard per l’intrattenimento domestico di prossima generazione. Se stai cercando un regalo ad alto contenuto tecnologico in questa stagione, un set compatibile con il 3-D ha senso. Ma la tecnologia si divide in due campi distinti. È necessario conoscere la differenza prima di acquistare.
3D passivo e attivo: il dibattito sugli occhiali
Il mercato è cambiato. Quando questi televisori furono lanciati per la prima volta, il 3D attivo dominava gli scaffali. Questa tecnologia si basa su vetri con otturatore a cristalli liquidi alimentati a batteria. Si sincronizzano con lo schermo, aprendo e chiudendo le lenti in rapida successione per ingannare i tuoi occhi e farti vedere in profondità.
Quell’epoca sta tramontando. Il 3D passivo è ora la configurazione più comune. Questi sistemi utilizzano occhiali polarizzati, simili a quelli che otterresti al cinema. Sono più economici da produrre. Sono più leggeri. Non è necessario caricarli.
Ne vale la pena? Non proprio. La qualità dell’immagine sui set passivi è notevolmente inferiore. La tecnologia dell’otturatore nei modelli attivi offre un’immagine più nitida e priva di sfarfallio. Gli occhiali passivi spesso soffrono di diafonia o di risoluzione inferiore. Ma il divario di prezzo è il vero driver. I set passivi sono più economici da acquistare e più economici da mantenere. Stai pagando per la comodità piuttosto che per le prestazioni.
La crisi dei contenuti
Non comprare una TV 3-D aspettandoti un nuovo Rinascimento nel cinema. La pipeline dei contenuti è ancora asciutta. I veri dischi Blu-Ray 3-D sono rari. I canali televisivi trasmessi in 3-D sono quasi estinti. Trascorrerai la maggior parte del tuo tempo guardando contenuti standard ad alta definizione.
Il gioco è l’unico punto luminoso. I videogiochi 3D stanno guadagnando rapidamente terreno. Se disponi di una console che supporta gli effetti di profondità, una TV compatibile sblocca tale funzionalità. Per i giocatori, il 3-D è un componente aggiuntivo funzionale, non un espediente.
Pensa al 3-D come a una caratteristica tra tante. È una cosa piacevole da avere per il futuro, non un motivo per aggiornare oggi. La maggior parte dei televisori moderni lo offrono. Averlo significa che sei pronto per la prossima ondata di software e hardware. Ma non lasciare che sia il tuo fattore decisionale principale. La qualità dell’immagine, le funzionalità intelligenti e il tipo di pannello contano di più.
La telecamera a campo luminoso Lytro
Mentre i televisori stanno recuperando terreno, le telecamere fanno un balzo in avanti.
La telecamera a campo luminoso Lytro è piccola. Sembra un rettangolo di plastica e vetro. Non sembra rivoluzionario. Non lasciarti ingannare dal design. Cattura l’intero campo di luce attorno a un oggetto, non solo la luce che colpisce un singolo piano.
Questo cambia tutto.
Innanzitutto, non è necessario mettere a fuoco prima di scattare la foto. La fotocamera registra i dati di profondità insieme all’immagine. In secondo luogo, puoi modificare la messa a fuoco dopo lo scatto. Utilizzando software specifici è possibile spostare il piano di messa a fuoco. Puoi rendere nitido un oggetto in primo piano sfocando lo sfondo o viceversa. Quasi ogni pixel contiene dati. Scegli ciò che conta.
Il dispositivo è stato annunciato di recente. La consegna è stata posticipata all’inizio del 2012. È ancora in attesa dietro le quinte. Ma il concetto è solido. Trasforma le foto statiche in “immagini viventi”. Puoi rivisitare l’immagine e cambiare la prospettiva in un secondo momento. È un enorme passo avanti nella fotografia computazionale.
Se conosci un fotografo, un marito, un papà, un fratello o un fidanzato ossessionato dall’attrezzatura, questo è il regalo. Offre un nuovo modo di vedere il mondo.
Successivamente, vedremo come rendere più veloce un’auto esistente senza acquistarne una nuova.
Aggiornamento del motore
Dimentica i giorni difficili delle modifiche automobilistiche. In passato, aggiungere potenza significava giorni sotto il cofano, scambiando parti e sperando che nulla si rompesse. Ora? Tu modifichi il computer del motore. La messa a punto elettronica del motore consiste nel regolare il software dell’ECU, l’unità di controllo del motore, per ottimizzare le prestazioni.
Stiamo parlando di mettere a punto il rapporto aria/carburante, affinare la risposta dell’acceleratore, aumentare la linea rossa del numero di giri e modificare i punti di cambio per il cambio automatico. Anche i motori turbocompressi ottengono un aumento di pressione. È preciso, digitale e notevolmente più economico rispetto all’hardware.
APR è un nome che sentirai spesso se guidi una Volkswagen o un’Audi. Sono specializzati in piattaforme turbocompresse. Per un’Audi A4 con motore da 2,0 litri, secondo quanto riferito, il loro reflash aggiunge circa 20 cavalli e 50 piedi-libbra di coppia. Questo è un salto enorme per poche centinaia di dollari. Confrontalo con le migliaia che spenderesti per collettori di aspirazione, sistemi di scarico e hardware di induzione forzata. Il ROI è innegabile.
Non tutti i negozi sono uguali. Alcuni brani vengono eseguiti presso il rivenditore, il che può sembrare impersonale. Altri prevedono un dispositivo che si collega direttamente alla porta del veicolo, consentendo regolazioni al volo o rapidi flash. Guardarsi intorno. La giusta messa a punto per la tua corsa conta più del marchio sulla scatola.
Come lo streaming ha cambiato per sempre la TV
Per molti Internet ha effettivamente ucciso il cavo tradizionale. Perché pagare per un pacchetto di canali che non guardi mai quando ci sono Hulu e Netflix? Non hai più bisogno del cavo. Hai solo bisogno di una connessione solida.
Entra nel Roku.
È una piccola scatola grande quanto un palmo di mano. Collegalo alla porta HDMI. Connettiti al Wi-Fi. Creare un account. All’improvviso, hai accesso a oltre 200 canali di streaming. Stiamo parlando di HBO, Amazon Instant Video, Pandora e altro ancora. Alcuni contenuti premium richiedono ovviamente una carta di credito. Ma per notizie, sport su richiesta e intrattenimento in generale, è un hub.
Include anche giochi come Angry Birds.
Roku è spesso citato come uno dei migliori ricevitori multimediali digitali disponibili. Costa la metà di una Apple TV e offre più funzionalità per l’utente medio. È questo il futuro della televisione? Sembra che lo sia già.
L’aggiornamento definitivo del bar di casa: Krups BeerTender
Per gli appassionati di birra il frigorifero standard non è sufficiente. Vogliono l’esperienza del draft a casa. Krups e Heineken BeerTender colmano questa lacuna.
Si tratta di un contenitore e frigorifero abbinato ad un sistema di rubinetteria. Progettato appositamente per Heineken DraughtKeg, mantiene una temperatura ottimale di 37,4 gradi Fahrenheit (3 gradi Celsius). Ciò mantiene la birra croccante e garantisce che la schiuma abbia la giusta quantità di schiuma.
Ecco la parte intelligente: rilascia CO2 ogni volta che versi. Questo pressurizza il fusto, garantendo freschezza fino a 30 giorni. Nessuna birra piatta sul fondo del fusto.
Un display LCD mostra il volume corrente e ci sono tre impostazioni di temperatura per modificare il profilo del gusto. Se sei un fan dei mini-fusti Heineken o anche della Newcastle Brown Ale, questo gadget è un must. Trasforma un frigorifero standard in un bar di livello professionale.
Il telecomando per domarli tutti
Poi c’è il telecomando. Non un telecomando qualsiasi. Logitech Harmony 650.
Viene spesso descritto come il telecomando definitivo. Perché? Perché sostituisce il disordine. Invece di cinque diversi telecomandi per TV, decoder via cavo, sistema audio e dispositivo di streaming, ne hai uno. L’Harmony apprende i codici da tutti i tuoi dispositivi. Un’interfaccia. Premere un pulsante per “Guardare la TV”. Accende la TV, cambia l’ingresso e accende il decoder via cavo.
Non è solo una questione di comodità. Si tratta di ridurre l’attrito derivante dall’uso della tecnologia. Quando vuoi guardare qualcosa, non dovresti dover capire quale telecomando controlla la soundbar. Harmony 650 gestisce la logica in modo che tu possa gestire il tempo libero.
Il disordine è nemico di un soggiorno pulito. Hai la TV. Il lettore DVD. L’unità BluRay. Il ricevitore. Il decoder via cavo. Ognuno richiede la propria bacchetta di plastica. Gestire cinque telecomandi separati non è solo fastidioso; è un incubo logistico per chiunque voglia semplicemente guardare Il Padrino senza un manuale.
Il telecomando universale Harmony 650 di Logitech esiste per eliminare quel disordine.
Un telecomando per domarli tutti
La promessa principale è la semplicità. Collega Harmony al PC tramite USB. Il software ti guida attraverso la configurazione. Seleziona i tuoi dispositivi da un database che copre oltre 5.000 marchi. Non è magia, ma sembra che lo sia.
L’hardware in sé è senza pretese. È dotato di un piccolo schermo LCD che visualizza pulsanti sensibili al contesto. Non dovrai più indovinare quale pulsante accende il ricevitore rispetto al giocatore. Lo schermo ti dice esattamente cosa stai controllando.
Non si tratta di un prodotto di nicchia per audiofili. È per la famiglia media che ha accumulato troppi gadget. Harmony 650 gestisce fino a cinque dispositivi. Per la maggior parte delle configurazioni, questo è il punto debole. Coprirai le nozioni di base: TV, audio, sorgente video e forse una o due console.
È davvero facile da usare?
Il marketing dice di sì. La realtà è solitamente più confusa.
In questo caso il verdetto è positivo. Gli utenti lodano costantemente Harmony 650 come uno dei telecomandi universali più semplici disponibili. La curva di apprendimento è superficiale. L’interfaccia del software è logica. Non è necessaria una laurea in ingegneria per mappare un Sony Bravia su un ricevitore Yamaha.
Anche il prezzo è un fattore. Si trova in una gamma “decente”. Lusso non economico, ma non premium. Offre un buon valore per la riduzione dell’ansia da remoto.
Il test di papà
C’è qui una specifica utilità sociale. Conosci lo scenario. Tuo padre viene da te. Ha dimenticato il telecomando specifico per il decoder via cavo. Fruga nel cassetto. Sospira. Ti guarda come se lo avessi deluso personalmente.
Con Harmony 650, gli dai un telecomando. Preme “Power”. La TV si accende. Il ricevitore si sveglia. Segue il decoder via cavo. Guarda le sue notizie. Sorride. Hai salvato una relazione.
Perché è importante
Ci stiamo muovendo verso un mondo in cui tutto è connesso. Ma finché l’industria non raggiungerà un accordo su uno standard universale (cosa che non accadrà), resterai bloccato nella frammentazione. L’Harmony 650 è un cerotto. Uno buono.
Riduce il carico cognitivo legato alla gestione del centro di intrattenimento. Smetti di pensare a quale dispositivo ha bisogno di quale telecomando. Pensi solo al contenuto. Questa è la vera proposta di valore.
La configurazione richiede tempo. Potresti dedicare un’ora alla mappatura dei pulsanti. Ma quell’ora ti fa guadagnare anni di comodità. Lo schermo LCD fornisce un feedback che elimina le congetture. Il supporto di oltre 5.000 marchi significa che è improbabile che ti trovi in un vicolo cieco.
Non è perfetto. I segnali infrarossi possono essere complicati se si hanno superfici riflettenti o ostacoli. Ma per una configurazione a linea di vista diretta, è robusto.
Quindi, se sei stanco del caos dei cassetti remoti, questa è la soluzione. Si consolida.
