Belanja liburan untuk pria dalam hidup Anda tidak terasa seperti sebuah tugas dan lebih seperti operasi strategis jika Anda tetap berpegang pada apa yang sebenarnya mereka inginkan. Lupakan kaus kaki. Lupakan ikatan baru. Jika Anda mencoba mencari tahu gadget mana yang bernilai uang pada musim ini, Anda harus mulai dengan perangkat keras yang menentukan momen tersebut.
2011 adalah tahun yang aneh bagi teknologi. Kita berada dalam fase peralihan yang canggung di mana ponsel pintar menjadi hal yang penting, namun ekosistemnya masih stabil. Namun, meski menimbulkan kebisingan, perangkat tertentu tetap menonjol. Benda-benda itu bukan sekadar benda berkilau; mereka adalah perpanjangan dari kehidupan sehari-hari.
Inilah cara Anda menavigasi lanskap gadget untuk ayah, pacar, suami, atau anak laki-laki.
10: iPhone 4S
Mari kita langsung ke pokok permasalahannya. Jika Anda membeli satu barang, itu adalah iPhone 4S. Dirilis pada akhir Oktober, film ini mendarat tepat di tengah hiruk pikuk liburan. Bagi banyak orang, ini bukan sekadar peningkatan versi ponsel. Ini merupakan pintu masuk ke cara baru berinteraksi dengan dunia digital.
Perangkat kerasnya tampak familier. Bagian depan kaca sama, bagian belakang logam sama. Namun di balik terpal, segalanya berubah. Chip A5 menghadirkan prosesor inti ganda dan GPU yang menangani grafis lebih baik dari sebelumnya. Permainan tampak lebih tajam. Aplikasi terasa lebih cepat. Kamera melonjak menjadi 8 megapiksel. Foto lebih jelas. Video lebih stabil.
Namun yang menarik sebenarnya bukanlah spesifikasi di atas kertas. Itu adalah Siri.
Kontrol suara bukanlah hal baru. Android memilikinya. Namun implementasi Apple terasa berbeda. Anda berbicara secara alami. Anda menanyakan cuaca. Anda mengatur pengingat. Anda menelepon. Telepon mendengarkan. Itu merespons. Kadang-kadang canggung. Kesalahpahaman terjadi. Namun bagi rata-rata pengguna, ini terasa seperti keajaiban.
“Siri menjadikan iPhone 4S lebih dari sekadar telepon. Siri adalah asisten saku.”
Mengapa hal ini penting bagi pembeli hadiah? Karena itu menyederhanakan hidup. Penerima tidak perlu menjadi ahli teknologi untuk menggunakannya. Mereka hanya perlu berbicara. Aksesibilitas itulah yang menjadi nilai jualnya.
Bagi ayah yang suka bepergian, pacar yang terus-menerus mengirim pesan, atau anak laki-laki yang suka bermain-main, 4S menawarkan stabilitas. Itu menjalankan iOS 5. Pembaruan itu menambahkan notifikasi, integrasi media sosial, dan iMessage. iMessage mengubah cara orang berkomunikasi. Gelembung biru. Baca tanda terima. Ini menciptakan lingkaran tertutup yang terasa eksklusif.
Apakah itu sempurna? Tidak. Daya tahan baterainya biasa-biasa saja. Masalah antena dari 4 masih membekas di memori. Namun pada tahun 2011, ini adalah standar emas. Jika Anda menginginkan hadiah yang dapat digunakan setiap hari selama bertahun-tahun, ini adalah pilihan yang paling aman.
Orang-orang membandingkannya dengan pesaing Android saat itu. Galaksi Perhubungan. Droid Razr. Ponsel itu memiliki layar yang lebih besar. Kamera yang lebih baik pada titik tertentu. Namun iPhone 4S memiliki ekosistem tersebut. Aplikasinya. Kemudahan. Bagi banyak orang, keseimbangan itu menentukan skalanya.
Itu masih ada di daftar ini karena suatu alasan. Itu berlabuh pada tahun itu.
IPhone 4S bukan sekadar peningkatan. Itu adalah sebuah pernyataan. Apple mengencangkan sekrup pada ponsel pintar terbaik yang bisa Anda beli, dengan menghadirkan fitur-fitur yang benar-benar penting bagi pengguna sehari-hari.
Mari kita bicara pada Siri. Anda pernah mendengar desas-desusnya. Ini bukan hanya pemicu suara; ini adalah asisten fungsional yang menangani penelusuran web, menyusun teks, dan mengisi kalender Anda. Peninjau teknologi memuji kemampuannya untuk memahami percakapan yang alami. Itu tidak memerlukan perintah robot. Anda berbicara dengan normal, dan itu berhasil.
Lalu ada kameranya. 4S menangkap video HD 1080p dengan kecepatan 30 frame per detik. Foto-fotonya cukup tajam sehingga membuat kamera point-and-shoot yang berdiri sendiri terlihat ketinggalan jaman. Apple bahkan memindahkan pintasan kamera ke layar kunci. Tidak perlu meraba-raba menu. Cukup ketuk dan tembak.
Konektivitas juga menjadi lebih lancar. iCloud menangani sinkronisasi antara iPhone, Mac, dan PC Anda. Anda membeli aplikasi di ponsel, aplikasi itu muncul di komputer. Nirkabel. Mulus. Bagi pembeli yang paham teknologi, hal ini menghilangkan hambatan dalam mengelola perpustakaan media. Ini adalah hadiah yang terbayar dengan sendirinya dalam kenyamanan.
### PlayStation 3: Lebih Dari Sekadar Konsol Game
Masuk ke ruangan dengan PlayStation 3 hitam mengkilat sering kali memunculkan pertanyaan yang sama: “Apa fungsinya?” Pertanyaan yang lebih baik adalah: “Apa yang tidak dilakukannya?”
PS3 adalah hub media yang menyamar sebagai konsol game. Ini memutar film Blu-ray dan DVD. Ini mengalirkan Netflix dalam HD melalui WiFi internal. Ia memiliki browser webnya sendiri. Dan, tentu saja, ini mendukung Jaringan PlayStation untuk multipemain daring.
Untuk musim liburan, Sony merilis bundel khusus yang memberikan nilai tambah tanpa perlu repot membeli aksesori secara terpisah. Bundel PlayStation Move adalah yang paling menonjol. Ini mencakup tongkat penginderaan gerakan dan kamera yang melacak pergerakan ruang 3D Anda. Anda tidak hanya menekan tombol. Kamu mengayunkan tubuhmu. Anda menjadi bagian dari permainan.
Waktu adalah segalanya di sini. Gelar-gelar besar turun tepat sebelum liburan. Call of Duty: Modern Warfare 3 dan Batman: Arkham City keduanya tersedia. Jika penerimanya adalah seorang gamer sejati, bundel ini cocok untuk perangkat keras dan perangkat lunak.
### Amazon Kindle Fire: Pengganggu $199
2011 adalah tahun dimana tablet berhenti menjadi prototipe dan mulai menjadi produk. IPad membuka jalan, tetapi Amazon Kindle Fire menciptakan ceruk yang berbeda. Ini dimulai sebagai e-reader. Sekarang, ini adalah perangkat konsumsi media penuh.
Spesifikasi perangkat kerasnya sederhana menurut standar kelas atas. Anda mendapatkan prosesor dual-core dengan penyimpanan 512MB atau 1GB. Ini bukan tablet terkuat di pasaran. Tapi itu tidak perlu terjadi. Amazon memanfaatkan infrastruktur cloud yang sangat besar untuk mengisi kesenjangan tersebut. Anda melakukan streaming konten daripada menyimpannya secara lokal.
Fitur pembunuhnya adalah browser Silk. Browser ini menggunakan pengambilan awal berbasis cloud untuk membuat laman web dimuat lebih cepat secara signifikan dibandingkan browser seluler standar. Untuk browsing biasa terasa instan.
Lalu ada harganya. Dengan harga $199, itu mengurangi Barnes & Noble Nook Color sebesar $50. Harganya kurang dari setengah harga iPad 2. Bagi pengguna yang terutama ingin membaca, menonton film, atau mendengarkan musik dari ekosistem Amazon, proposisi nilai ini sulit untuk diabaikan. Anda membayar untuk akses, bukan listrik mentah.
### iCade: Game Retro di iPad
Tidak semua orang menginginkan grafis terbaru atau RPG dunia terbuka. Beberapa orang merindukan kesederhanaan piksel tahun 1970an dan 80an. iCade menjembatani kesenjangan tersebut.
Itu terlihat seperti lemari arcade mini. Ini fitur joystick fisik dan serangkaian tombol. Anda memasukkan iPad Anda ke alasnya. Perangkat kerasnya mengubah iPad menjadi pengontrol, bukan sekadar layar.
Unduh aplikasi Atari’s Greatest Hits, dan bisnis Anda pun siap. Anda dapat memainkan lebih dari 100 game klasik seperti Asteroid, Perintah Rudal, dan Kelabang. Umpan balik sentuhan dari joystick sungguhan mengubah pengalaman. Ini bukan keran kaca; itu adalah klik fisik.
Ini tidak terbatas pada judul Atari. Banyak pengembang iOS membuat game baru dengan dukungan iCade. Perangkat keras menjadi sebuah platform tersendiri. Bagi penggemar retro, ini adalah cara sempurna untuk menghidupkan kembali era arcade tanpa memburu lemari yang berdebu.
### TV 3-D: Peningkatan Ruang Tamu
Kami melihat tontonannya di bioskop. Kami membawanya pulang.
Televisi tiga-D bukan lagi sekadar hal baru bagi pengguna awal. Mereka memposisikan diri sebagai standar hiburan rumah generasi berikutnya. Jika Anda mencari hadiah berteknologi tinggi musim ini, perangkat berkemampuan 3-D masuk akal. Namun teknologi terpecah menjadi dua kubu yang berbeda. Anda perlu mengetahui perbedaannya sebelum membeli.
Pasif vs. Aktif 3D: Debat Kacamata
Pasar bergeser. Saat TV ini pertama kali diluncurkan, 3D aktif mendominasi penjualannya. Teknologi itu mengandalkan kaca penutup kristal cair bertenaga baterai. Mereka disinkronkan dengan layar, membuka dan menutup lensa secara berurutan untuk mengelabui mata Anda agar melihat lebih dalam.
Era itu sedang memudar. 3D pasif sekarang merupakan konfigurasi yang lebih umum. Sistem ini menggunakan kacamata terpolarisasi, mirip dengan yang Anda dapatkan di bioskop. Produksinya lebih murah. Mereka lebih ringan. Anda tidak perlu menagihnya.
Apakah pengorbanannya sepadan? Tidak terlalu. Kualitas gambar pada perangkat pasif terasa lebih rendah. Teknologi rana pada model aktif menghasilkan gambar yang lebih tajam dan bebas kedipan. Kacamata pasif sering kali mengalami crosstalk atau resolusi yang lebih rendah. Namun kesenjangan harga adalah pendorong sebenarnya. Perangkat pasif lebih murah untuk dibeli dan lebih murah untuk dirawat. Anda membayar untuk kenyamanan dibandingkan kinerja.
Krisis Konten
Jangan membeli TV 3-D sambil mengharapkan Renaisans baru di bioskop. Saluran konten masih kering. Disk Blu-Ray 3-D yang sebenarnya jarang ditemukan. Siaran saluran TV 3-D hampir punah. Anda akan menghabiskan sebagian besar waktu Anda menonton konten standar definisi tinggi.
Gaming adalah satu-satunya titik terang. Video game 3-D mendapatkan daya tarik dengan cepat. Jika Anda memiliki konsol yang mendukung efek kedalaman, TV yang kompatibel akan membuka fitur tersebut. Bagi para gamer, 3-D adalah tambahan fungsional, bukan gimmick.
Pikirkan 3-D sebagai salah satu fitur di antara banyak fitur. Ini adalah hal yang bagus untuk dimiliki di masa depan, bukan alasan untuk melakukan peningkatan hari ini. Kebanyakan TV modern menawarkannya. Memilikinya berarti Anda siap menghadapi gelombang perangkat lunak dan perangkat keras berikutnya. Namun jangan biarkan itu menjadi faktor keputusan utama Anda. Kualitas gambar, fitur cerdas, dan jenis panel lebih penting.
Kamera Bidang Cahaya Lytro
Saat TV mulai mengejar ketertinggalan, kamera pun melompat ke depan.
Kamera bidang cahaya Lytro berukuran kecil. Bentuknya seperti persegi panjang yang terbuat dari plastik dan kaca. Ini tidak terlihat revolusioner. Jangan biarkan desainnya membodohi Anda. Ini menangkap seluruh bidang cahaya di sekitar suatu objek, bukan hanya cahaya yang mengenai satu bidang saja.
Ini mengubah segalanya.
Pertama, Anda tidak perlu fokus sebelum mengambil foto. Kamera merekam data kedalaman di samping gambar. Kedua, Anda dapat mengedit fokus setelah pengambilan gambar. Dengan menggunakan perangkat lunak tertentu, Anda dapat menggeser bidang fokus. Anda dapat mempertajam objek di latar depan sambil memburamkan latar belakang, atau sebaliknya. Hampir setiap piksel menyimpan data. Anda memilih yang penting.
Perangkat tersebut diumumkan baru-baru ini. Pengiriman diundur ke awal tahun 2012. Masih menunggu di sayap. Tapi konsepnya solid. Ini mengubah foto statis menjadi “gambar hidup”. Anda dapat meninjau kembali gambar tersebut dan mengubah perspektif Anda nanti. Ini adalah langkah maju yang besar dalam fotografi komputasi.
Jika Anda mengenal seorang shutterbug—suami, ayah, saudara laki-laki, atau pacar yang terobsesi dengan perlengkapan—inilah hadiahnya. Ini menawarkan cara baru untuk melihat dunia.
Selanjutnya, kita melihat cara mempercepat mobil yang sudah ada tanpa membeli yang baru.
Reflash Mesin
Lupakan hari-hari penting dalam modifikasi otomotif. Dulu, menambahkan tenaga kuda berarti berhari-hari berada di bawah tenda, menukar suku cadang, dan berharap tidak ada kerusakan. Sekarang? Anda men-tweak komputer mesin. Penyetelan mesin elektronik adalah tentang menyesuaikan perangkat lunak ECU—unit kontrol mesin—untuk mengoptimalkan kinerja.
Kita berbicara tentang menyempurnakan rasio udara/bahan bakar, mempertajam respons throttle, menaikkan garis merah RPM, dan mengubah titik perpindahan gigi untuk transmisi otomatis. Mesin turbocharged juga mendapat peningkatan tekanan. Ini presisi, digital, dan jauh lebih murah dibandingkan memasang perangkat keras.
APR adalah nama yang sering Anda dengar jika Anda mengendarai Volkswagen atau Audi. Mereka berspesialisasi dalam platform turbocharged. Untuk Audi A4 dengan mesin 2.0 liter, reflashnya dilaporkan menambah sekitar 20 tenaga kuda dan torsi 50 pon-kaki. Itu merupakan lompatan besar untuk beberapa ratus dolar. Bandingkan dengan ribuan yang akan Anda habiskan untuk intake manifold, sistem pembuangan, dan perangkat keras induksi paksa. ROI tidak dapat disangkal.
Tidak semua toko sama. Beberapa lagu dibuat di dealer, yang mungkin terasa impersonal. Lainnya melibatkan perangkat yang dihubungkan langsung ke port kendaraan, memungkinkan penyesuaian saat itu juga atau reflash cepat. Berbelanjalah. Lagu yang tepat untuk perjalanan Anda lebih penting daripada merek di kotaknya.
Bagaimana Streaming Mengubah TV Selamanya
Internet telah secara efektif membunuh kabel tradisional bagi banyak orang. Mengapa membayar sekumpulan saluran yang tidak pernah Anda tonton jika Hulu dan Netflix ada? Anda tidak memerlukan kabel lagi. Anda hanya perlu koneksi yang solid.
Masuk ke Roku.
Ini adalah kotak kecil seukuran telapak tangan. Hubungkan ke port HDMI. Hubungkan ke Wi-Fi. Buat akun. Tiba-tiba, Anda memiliki akses ke lebih dari 200 saluran streaming. Kita berbicara tentang HBO, Amazon Instant Video, Pandora, dan banyak lagi. Beberapa konten premium tentunya memerlukan kartu kredit. Namun untuk berita, olahraga sesuai permintaan, dan hiburan umum, ini adalah pusatnya.
Bahkan termasuk game seperti Angry Birds.
Roku sering disebut-sebut sebagai salah satu penerima media digital terbaik yang ada. Harganya setengah dari harga Apple TV dan menawarkan lebih banyak fitur untuk rata-rata pengguna. Apakah ini masa depan televisi? Rasanya sudah demikian.
Peningkatan Home Bar Terbaik: Krups BeerTender
Bagi pecinta bir, kulkas standar saja tidak cukup. Mereka menginginkan rancangan pengalaman di rumah. Krups dan Heineken BeerTender menjembatani kesenjangan tersebut.
Ini adalah unit penyimpanan dan lemari es yang dikombinasikan dengan sistem keran. Dirancang khusus untuk Heineken DraughtKegs, suhu optimalnya dipertahankan pada 37,4 derajat Fahrenheit (3 derajat Celsius). Hal ini membuat bir tetap renyah dan memastikan kepala memiliki jumlah busa yang tepat.
Inilah bagian cerdasnya: ia melepaskan CO2 setiap kali Anda menuangkannya. Ini memberi tekanan pada tong, memastikan kesegaran hingga 30 hari. Tidak ada bir datar di dasar tong.
Layar LCD menunjukkan volume saat ini, dan ada tiga pengaturan suhu untuk mengubah profil rasa. Jika Anda penggemar tong mini Heineken, atau bahkan Newcastle Brown Ale, gadget ini wajib Anda miliki. Ini mengubah lemari es standar menjadi lemari es kelas profesional.
Remote Control untuk Mengatur Semuanya
Lalu ada remotenya. Bukan sembarang remote. Logitech Harmoni 650.
Ini sering digambarkan sebagai kendali jarak jauh terbaik. Mengapa? Karena itu menggantikan kekacauan. Daripada lima remote berbeda untuk TV, kotak kabel, sound system, dan perangkat streaming, Anda punya satu. Harmony mempelajari kode dari semua perangkat Anda. Satu antarmuka. Tekan satu tombol untuk “Menonton TV”. Ia menyalakan TV, mengganti input, dan menyalakan kotak kabel.
Ini bukan hanya soal kenyamanan. Ini tentang mengurangi gesekan dalam penggunaan teknologi. Saat Anda ingin menonton sesuatu, Anda tidak perlu memikirkan remote mana yang mengontrol soundbar. Harmony 650 menangani logika sehingga Anda dapat menangani waktu luang.
Kekacauan adalah musuh ruang tamu yang bersih. Anda punya TV. Pemutar DVD. Drive BluRaynya. Penerima. Kotak kabel. Masing-masing memerlukan tongkat plastiknya sendiri. Mengelola lima remote terpisah tidak hanya mengganggu; ini adalah mimpi buruk logistik bagi siapa saja yang hanya ingin menonton The Godfather tanpa manual.
Remote control universal Logitech Harmony 650 hadir untuk menghilangkan kekacauan itu.
Satu Remote untuk Mengatur Semuanya
Janji intinya adalah kesederhanaan. Anda menyambungkan Harmony ke PC Anda melalui USB. Perangkat lunak ini memandu Anda melalui pengaturan. Anda memilih perangkat Anda dari database yang mencakup lebih dari 5.000 merek. Ini bukan sihir, tapi rasanya seperti itu.
Perangkat kerasnya sendiri sederhana. Ini fitur layar LCD kecil yang menampilkan tombol peka konteks. Tidak perlu lagi menebak tombol mana yang menyalakan receiver versus pemain. Layar memberi tahu Anda dengan tepat apa yang Anda kendalikan.
Ini bukan produk khusus untuk audiofil. Hal ini terjadi pada rata-rata rumah tangga yang memiliki terlalu banyak gadget. Harmony 650 menangani hingga lima perangkat. Untuk sebagian besar penyiapan, itulah titik terbaiknya. Anda membahas dasar-dasarnya: TV, audio, sumber video, dan mungkin satu atau dua konsol.
Apakah Sebenarnya Mudah Digunakan?
Pemasaran mengatakan demikian. Kenyataan biasanya lebih berantakan.
Dalam kasus ini, putusannya cenderung positif. Pengguna secara konsisten memuji Harmony 650 sebagai salah satu remote universal paling mudah yang tersedia. Kurva pembelajarannya dangkal. Antarmuka perangkat lunaknya logis. Anda tidak memerlukan gelar teknik untuk memetakan Sony Bravia ke receiver Yamaha.
Titik harga juga merupakan faktornya. Itu berada dalam kisaran yang “layak”. Tidak murah, tapi bukan kemewahan dengan harga premium. Ini menawarkan nilai bagus untuk mengurangi kecemasan jarak jauh.
Tes Ayah
Ada utilitas sosial tertentu di sini. Anda tahu skenarionya. Ayahmu datang. Dia lupa remote khusus untuk kotak kabel. Dia meraba-raba laci. Dia menghela nafas. Dia memandang Anda seolah-olah Anda secara pribadi telah mengecewakannya.
Dengan Harmony 650, Anda memberinya satu remote. Dia menekan “Kekuatan.” TV menyala. Penerima bangun. Kotak kabel berikut. Dia memperhatikan beritanya. Dia tersenyum. Anda telah menyelamatkan suatu hubungan.
Mengapa Itu Penting
Kita sedang bergerak menuju dunia di mana segala sesuatunya terhubung. Namun sebelum industri ini menyepakati standar universal (yang tidak akan disepakati), Anda akan terjebak dalam fragmentasi. Harmony 650 adalah plester. Yang bagus.
Ini mengurangi beban kognitif dalam mengoperasikan pusat hiburan Anda. Anda berhenti memikirkan perangkat mana yang membutuhkan remote mana. Anda tinggal memikirkan isinya. Itulah proposisi nilai sebenarnya.
Penyiapannya membutuhkan waktu. Anda mungkin menghabiskan waktu satu jam untuk memetakan tombol. Tapi saat itu memberi Anda kenyamanan bertahun-tahun. Layar LCD memberikan umpan balik yang menghilangkan dugaan. Dukungan merek 5.000+ berarti Anda tidak akan menemui jalan buntu.
Itu tidak sempurna. Sinyal inframerah bisa jadi rumit jika Anda memiliki permukaan atau penghalang yang memantulkan cahaya. Namun untuk pengaturan garis pandang langsung, ini kuat.
Jadi, jika Anda bosan dengan kekacauan laci jarak jauh, inilah solusinya. Ini berkonsolidasi.
