Weihnachtseinkäufe für die Männer in Ihrem Leben fühlen sich weniger wie eine lästige Pflicht an, sondern eher wie eine strategische Operation, wenn Sie sich an das halten, was sie tatsächlich wollen. Vergiss die Socken. Vergessen Sie die ausgefallenen Krawatten. Wenn Sie herausfinden möchten, welche Gadgets in dieser Saison ihr Geld wert sind, müssen Sie mit der Hardware beginnen, die den Moment definiert.
2011 war ein seltsames Jahr für die Technik. Wir befanden uns in dieser schwierigen Zwischenphase, in der Smartphones unverzichtbar wurden, das Ökosystem sich jedoch noch beruhigte. Doch trotz des Lärms stachen bestimmte Geräte heraus. Es waren nicht nur glänzende Objekte; Sie waren Erweiterungen des täglichen Lebens.
So navigieren Sie durch die Gadget-Landschaft für Vater, Freund, Ehemann oder Sohn.
10: iPhone 4S
Kommen wir zur Sache. Wenn Sie eines gekauft haben, dann war es das iPhone 4S. Es erschien Ende Oktober und landete mitten im Feiertagsrummel. Für viele war es nicht nur ein Telefon-Upgrade. Es war ein Einstieg in eine neue Art der Interaktion mit der digitalen Welt.
Die Hardware kam mir bekannt vor. Gleiche Glasfront, gleiche Metallrückseite. Aber unter der Haube veränderten sich die Dinge. Der A5-Chip brachte einen Doppelkernprozessor und eine GPU mit, die Grafiken besser verarbeiteten als alles zuvor. Die Spiele sahen schärfer aus. Apps fühlten sich schneller an. Die Kamera sprang auf 8 Megapixel. Fotos waren klarer. Videos waren stabiler.
Aber der eigentliche Reiz waren nicht die technischen Daten auf dem Papier. Es war Siri.
Sprachsteuerung war nicht neu. Android hatte es. Aber die Implementierung von Apple fühlte sich anders an. Du hast natürlich gesprochen. Du hast nach dem Wetter gefragt. Sie legen Erinnerungen fest. Du hast Anrufe getätigt. Das Telefon hörte zu. Es hat reagiert. Es war manchmal ungeschickt. Es kam zu Missverständnissen. Aber für den durchschnittlichen Benutzer fühlte es sich wie Magie an.
„Siri hat das iPhone 4S zu mehr als einem Telefon gemacht. Es war ein Taschenassistent.“
Warum war das für Geschenkkäufer wichtig? Weil es das Leben vereinfacht hat. Der Empfänger musste kein Technikexperte sein, um es nutzen zu können. Sie mussten einfach reden. Diese Zugänglichkeit war das Verkaufsargument.
Für den Vater, der reist, den Freund, der ständig SMS schreibt, oder den Sohn, der Spiele spielt, bot das 4S Stabilität. Es lief unter iOS 5. Dieses Update fügte Benachrichtigungen, Social-Media-Integration und iMessage hinzu. iMessage hat die Art und Weise verändert, wie Menschen kommunizieren. Blaue Blasen. Quittungen lesen. Es entstand ein geschlossener Kreislauf, der sich exklusiv anfühlte.
War es perfekt? Nein. Die Akkulaufzeit war mittelmäßig. Das Antennenproblem der 4 blieb mir immer noch im Gedächtnis. Aber im Jahr 2011 war es der Goldstandard. Wenn Sie ein Geschenk wollten, das jahrelang jeden Tag verwendet werden kann, ist dies die sicherste Wahl.
Die Leute vergleichen es mit den damaligen Android-Konkurrenten. Galaxy Nexus. Droide Razr. Diese Telefone hatten größere Bildschirme. Teilweise bessere Kameras. Aber das iPhone 4S hatte das Ökosystem. Die Apps. Die Leichtigkeit. Für viele war dieses Gleichgewicht der Ausschlag.
Es ist aus gutem Grund immer noch hier in dieser Liste. Es verankerte das Jahr.
Das iPhone 4S war nicht nur ein Upgrade. Es war eine Aussage. Apple hat die Schrauben an dem bereits besten Smartphone, das man kaufen konnte, noch weiter angezogen und Funktionen eingebaut, die für den Alltagsnutzer wirklich wichtig sind.
Reden wir über Siri. Sie haben das Summen gehört. Es ist nicht nur ein Sprachauslöser; Es handelt sich um einen funktionalen Assistenten, der Websuchen durchführt, Texte verfasst und Ihren Kalender füllt. Tech-Rezensenten lobten seine Fähigkeit, natürliche Gesprächssprache zu verstehen. Es sind keine Roboterbefehle erforderlich. Du sprichst normal und es funktioniert.
Dann ist da noch die Kamera. Das 4S nimmt 1080p HD-Videos mit 30 Bildern pro Sekunde auf. Die Standbilder sind scharf genug, um eigenständige Point-and-Shoot-Kameras überflüssig erscheinen zu lassen. Apple hat sogar die Kameraverknüpfung auf den Sperrbildschirm verschoben. Kein Fummeln durch Menüs. Einfach tippen und schießen.
Auch die Konnektivität wurde reibungsloser. iCloud übernimmt die Synchronisierung zwischen Ihrem iPhone, Mac und PC. Sie kaufen eine App auf dem Telefon, sie erscheint auf dem Computer. Kabellos. Nahtlos. Für den technisch versierten Käufer entfällt dadurch der Aufwand bei der Verwaltung von Medienbibliotheken. Es ist ein Geschenk, das sich durch die Bequemlichkeit bezahlt macht.
### PlayStation 3: Mehr als eine Spielekonsole
Wenn man einen Raum mit einer glänzend schwarzen PlayStation 3 betritt, stellt sich oft die gleiche Frage: „Was macht sie?“ Die bessere Frage ist: „Was macht es nicht?“
Die PS3 ist ein als Spielekonsole getarnter Media-Hub. Es spielt Blu-ray- und DVD-Filme ab. Es streamt Netflix in HD über integriertes WLAN. Es verfügt über einen eigenen Webbrowser. Und natürlich unterstützt es das PlayStation Network für Online-Multiplayer.
Für die Weihnachtszeit hat Sony spezielle Pakete herausgebracht, die einen Mehrwert bieten, ohne dass Zubehör separat gekauft werden muss. Das PlayStation Move Bundle ist das Besondere. Es umfasst den bewegungsempfindlichen Stab und die Kamera, die Ihre 3D-Raumbewegungen verfolgt. Man drückt nicht nur Knöpfe. Du schwingst deinen Körper. Du wirst Teil des Spiels.
Timing ist hier alles. Wichtige Titel fielen kurz vor den Feiertagen. Call of Duty: Modern Warfare 3 und Batman: Arkham City sind beide verfügbar. Wenn der Empfänger ein Hardcore-Gamer ist, ist dieses Paket genau das Richtige für Sie.
### Amazon Kindle Fire: Der 199-Dollar-Disruptor
2011 war das Jahr, in dem Tablets keine Prototypen mehr waren, sondern Produkte waren. Das iPad hat den Weg geebnet, aber der Amazon Kindle Fire hat eine andere Nische geschaffen. Es begann als E-Reader. Jetzt ist es ein vollwertiges Medienkonsumgerät.
Die Hardware-Spezifikationen sind für High-End-Verhältnisse bescheiden. Sie erhalten einen Dual-Core-Prozessor mit entweder 512 MB oder 1 GB Speicher. Es ist nicht das leistungsstärkste Tablet auf dem Markt. Aber das muss nicht sein. Amazon nutzt seine riesige Cloud-Infrastruktur, um die Lücken zu schließen. Sie streamen Inhalte, anstatt sie lokal zu speichern.
Das Killerfeature ist der Silk-Browser. Es nutzt Cloud-basiertes Prefetching, um das Laden von Webseiten deutlich schneller zu machen als bei herkömmlichen mobilen Browsern. Beim gelegentlichen Surfen fühlt es sich augenblicklich an.
Dann ist da noch der Preis. Mit 199 US-Dollar liegt es um 50 US-Dollar unter dem Barnes & Noble Nook Color. Es kostet weniger als die Hälfte des iPad 2. Für Benutzer, die hauptsächlich lesen, Filme schauen oder Musik aus dem Amazon-Ökosystem hören möchten, ist das Wertversprechen kaum zu übersehen. Sie zahlen für den Zugang, nicht für den reinen Strom.
### iCade: Retro-Gaming auf dem iPad
Nicht jeder möchte die neuesten Grafiken oder Open-World-RPGs. Manche Menschen vermissen die pixelige Einfachheit der 1970er und 80er Jahre. Der iCade schließt diese Lücke.
Es sieht aus wie ein Miniatur-Arcade-Schrank. Es verfügt über einen physischen Joystick und eine Reihe von Tasten. Sie stecken Ihr iPad in die Basis. Die Hardware verwandelt das iPad in einen Controller, nicht nur in einen Bildschirm.
Laden Sie die App Atari’s Greatest Hits herunter und schon sind Sie im Geschäft. Sie können über 100 Klassiker wie Asteroids, Missile Command und Centipede spielen. Das taktile Feedback eines echten Joysticks verändert das Erlebnis. Es ist kein Glashahn; es ist ein physischer Klick.
Dies ist nicht auf Atari-Titel beschränkt. Viele iOS-Entwickler entwickeln neue Spiele mit iCade-Unterstützung. Die Hardware wird zu einer eigenständigen Plattform. Für Retro-Enthusiasten ist es die perfekte Möglichkeit, die Arcade-Ära noch einmal zu erleben, ohne nach staubigen Schränken suchen zu müssen.
### 3-D-Fernseher: Das Wohnzimmer-Upgrade
Wir haben das Spektakel im Kino gesehen. Wir bringen es nach Hause.
3D-Fernseher sind nicht mehr nur eine Neuheit für Early Adopters. Sie positionieren sich als Standard für Home Entertainment der nächsten Generation. Wenn Sie in dieser Saison auf der Suche nach einem techniklastigen Geschenk sind, ist ein 3D-fähiges Set sinnvoll. Aber die Technologie spaltet sich in zwei verschiedene Lager. Sie müssen den Unterschied kennen, bevor Sie kaufen.
Passives vs. aktives 3D: Die Brillendebatte
Der Markt hat sich verändert. Als diese Fernseher zum ersten Mal auf den Markt kamen, dominierte aktives 3D die Regale. Diese Technologie basiert auf batteriebetriebenen Flüssigkristall-Shutterbrillen. Sie synchronisieren sich mit dem Bildschirm und öffnen und schließen die Linsen in schneller Folge, um Ihre Augen in die Tiefe zu versetzen.
Diese Ära geht zu Ende. Passives 3D ist mittlerweile die gebräuchlichere Konfiguration. Diese Systeme verwenden polarisierte Brillen, ähnlich denen, die man im Kino bekommt. Sie sind günstiger in der Herstellung. Sie sind leichter. Sie müssen sie nicht aufladen.
Lohnt sich der Kompromiss? Nicht wirklich. Bei passiven Geräten ist die Bildqualität deutlich schlechter. Die Shutter-Technologie in aktiven Modellen liefert ein schärferes, flimmerfreies Bild. Passive Brillen leiden häufig unter Übersprechen oder einer geringeren Auflösung. Aber der Preisunterschied ist der eigentliche Treiber. Passive Sets sind günstiger in der Anschaffung und günstiger im Unterhalt. Sie zahlen für Komfort statt für Leistung.
Die Content-Krise
Kaufen Sie keinen 3D-Fernseher und erwarten Sie eine neue Renaissance im Kino. Die Content-Pipeline ist noch trocken. Echte 3-D-Blu-Ray-Discs sind selten. 3D-Fernsehsender sind nahezu ausgestorben. Sie werden die meiste Zeit damit verbringen, Standard-High-Definition-Inhalte anzusehen.
Gaming ist der einzige Lichtblick. 3D-Videospiele gewinnen schnell an Bedeutung. Wenn Sie eine Konsole haben, die Tiefeneffekte unterstützt, wird diese Funktion mit einem kompatiblen Fernseher freigeschaltet. Für Gamer ist 3-D eine funktionale Ergänzung und kein Gimmick.
Stellen Sie sich 3D als ein Feature unter vielen vor. Es ist ein „Nice-to-have“ für die Zukunft und kein Grund, heute ein Upgrade durchzuführen. Die meisten modernen Fernseher bieten es. Damit sind Sie für die nächste Welle von Software und Hardware gerüstet. Aber lassen Sie es nicht Ihr primärer Entscheidungsfaktor sein. Bildqualität, intelligente Funktionen und Paneltyp sind wichtiger.
Die Lytro-Lichtfeldkamera
Während die Fernseher aufholen, machen die Kameras einen großen Schritt nach vorne.
Die Lytro-Lichtfeldkamera ist klein. Es sieht aus wie ein Rechteck aus Kunststoff und Glas. Es sieht nicht revolutionär aus. Lassen Sie sich vom Design nicht täuschen. Es erfasst das gesamte Lichtfeld um ein Objekt herum, nicht nur das Licht, das auf eine einzelne Ebene trifft.
Das verändert alles.
Erstens müssen Sie nicht fokussieren, bevor Sie das Foto aufnehmen. Die Kamera zeichnet neben dem Bild auch Tiefendaten auf. Zweitens können Sie den Fokus nach der Aufnahme bearbeiten. Mit einer speziellen Software können Sie die Fokusebene verschieben. Sie können ein Vordergrundobjekt scharf machen und gleichzeitig den Hintergrund unscharf machen oder umgekehrt. Fast jedes Pixel enthält Daten. Sie entscheiden, worauf es ankommt.
Das Gerät wurde kürzlich angekündigt. Die Auslieferung wurde auf Anfang 2012 verschoben. Sie steht noch in den Startlöchern. Aber das Konzept ist solide. Es verwandelt statische Fotos in „lebende Bilder“. Sie können das Bild später noch einmal betrachten und Ihre Perspektive ändern. Es ist ein gewaltiger Fortschritt in der Computerfotografie.
Wenn Sie einen Fotografen kennen – einen Ehemann, Vater, Bruder oder Freund, der von Ausrüstung besessen ist – ist dies das Geschenk. Es bietet eine neue Möglichkeit, die Welt zu sehen.
Als nächstes schauen wir uns an, wie man ein vorhandenes Auto schneller machen kann, ohne ein neues zu kaufen.
Motor-Reflash
Vergessen Sie die mühseligen Tage der Automobilumrüstung. Früher bedeutete das Nachrüsten von PS, dass man tagelang unter der Motorhaube arbeiten, Teile austauschen und hoffen musste, dass nichts kaputt ging. Jetzt? Sie optimieren den Motorcomputer. Beim elektronischen Motortuning geht es darum, die Software des Steuergeräts (ECU) des Motorsteuergeräts anzupassen, um die Leistung zu optimieren.
Wir sprechen über die Feinabstimmung des Luft-Kraftstoff-Verhältnisses, die Verbesserung der Gasannahme, die Anhebung der Drehzahlgrenze und die Optimierung der Schaltpunkte für Automatikgetriebe. Auch Turbomotoren erhalten einen Druckanstieg. Es ist präzise, digital und deutlich günstiger als das Anschrauben von Hardware.
APR ist ein Name, den Sie häufig hören, wenn Sie einen Volkswagen oder Audi fahren. Sie sind auf Plattformen mit Turbolader spezialisiert. Bei einem Audi A4 mit dem 2,0-Liter-Motor bringt die Umrüstung Berichten zufolge etwa 20 PS und 50 Pfund-Fuß Drehmoment. Das ist ein gewaltiger Sprung für ein paar hundert Dollar. Vergleichen Sie das mit den Tausenden, die Sie für Ansaugkrümmer, Abgassysteme und Ansaugteile ausgeben würden. Der ROI ist unbestreitbar.
Nicht jeder Shop ist gleich. Manche Melodien werden beim Händler angefertigt, was unpersönlich wirken kann. Bei anderen handelt es sich um ein Gerät, das direkt an den Anschluss des Fahrzeugs angeschlossen wird und so spontane Anpassungen oder schnelle Neublitze ermöglicht. Stöbern Sie herum. Die richtige Abstimmung für Ihr Fahrzeug ist wichtiger als die Marke auf der Verpackung.
Wie Streaming das Fernsehen für immer veränderte
Das Internet hat für viele das herkömmliche Kabel praktisch ausgelöscht. Warum für ein Bündel von Kanälen bezahlen, die Sie nie sehen, wenn es Hulu und Netflix gibt? Sie benötigen kein Kabel mehr. Sie benötigen lediglich eine solide Verbindung.
Betreten Sie den Roku.
Es handelt sich um eine kleine, handtellergroße Schachtel. Stecken Sie es in den HDMI-Anschluss. Stellen Sie eine Verbindung zu WLAN her. Ein Konto erstellen. Plötzlich haben Sie Zugriff auf über 200 Streaming-Kanäle. Wir sprechen über HBO, Amazon Instant Video, Pandora und mehr. Für einige Premium-Inhalte ist natürlich eine Kreditkarte erforderlich. Aber für Nachrichten, Sport auf Abruf und allgemeine Unterhaltung ist es eine Drehscheibe.
Es enthält sogar Spiele wie Angry Birds.
Roku wird oft als einer der besten verfügbaren digitalen Medienempfänger bezeichnet. Es kostet halb so viel wie ein Apple TV und bietet dem Durchschnittsnutzer mehr Funktionen. Ist das die Zukunft des Fernsehens? Es fühlt sich an, als wäre es schon so.
Das ultimative Upgrade für die Hausbar: Krups BeerTender
Für den Bierliebhaber reicht der Standardkühlschrank nicht aus. Sie wollen das Draft-Erlebnis zu Hause haben. Der Krups und Heineken BeerTender schließt diese Lücke.
Es handelt sich um eine Lagereinheit und einen Kühlschrank kombiniert mit einem Zapfsystem. Es wurde speziell für Heineken DraughtKegs entwickelt und hält eine optimale Temperatur von 37,4 Grad Fahrenheit (3 Grad Celsius). Dadurch bleibt das Bier knackig und die Schaumkrone erhält die richtige Schaummenge.
Das Besondere daran: Bei jedem Eingießen wird CO2 freigesetzt. Dadurch wird das Fass unter Druck gesetzt und die Frische bleibt bis zu 30 Tage erhalten. Kein flaches Bier am Boden des Fasses.
Ein LCD-Display zeigt die aktuelle Lautstärke an und es gibt drei Temperatureinstellungen, um das Geschmacksprofil zu optimieren. Wenn Sie ein Fan von Heineken-Minifässern oder sogar Newcastle Brown Ale sind, ist dieses Gerät ein Muss. Es verwandelt einen Standardkühlschrank in eine professionelle Bar.
Die Fernbedienung, um sie alle zu beherrschen
Dann ist da noch die Fernbedienung. Nicht irgendeine Fernbedienung. Die Logitech Harmony 650.
Sie wird oft als die ultimative Fernbedienung beschrieben. Warum? Weil es die Unordnung ersetzt. Anstelle von fünf verschiedenen Fernbedienungen für Fernseher, Kabelbox, Soundsystem und Streaming-Gerät haben Sie nur eine. Die Harmony lernt die Codes aller Ihrer Geräte. Eine Schnittstelle. Ein Tastendruck für „Fernsehen“. Es schaltet den Fernseher ein, schaltet den Eingang um und schaltet die Kabelbox ein.
Es geht nicht nur um Bequemlichkeit. Es geht darum, die Reibungsverluste beim Einsatz von Technologie zu verringern. Wenn Sie etwas ansehen möchten, sollten Sie nicht herausfinden müssen, welche Fernbedienung die Soundbar steuert. Die Harmony 650 übernimmt die Logik, sodass Sie sich um die Freizeit kümmern können.
Unordnung ist der Feind eines sauberen Wohnzimmers. Du hast den Fernseher. Der DVD-Player. Das BluRay-Laufwerk. Der Empfänger. Die Kabelbox. Jeder verlangt seinen eigenen Plastikstab. Die Verwaltung von fünf separaten Fernbedienungen ist nicht nur lästig; Es ist ein logistischer Albtraum für jeden, der einfach nur „Der Pate“ ohne Handbuch sehen möchte.
Die Universalfernbedienung Harmony 650 von Logitech schafft Abhilfe.
Eine Fernbedienung, um sie alle zu beherrschen
Das Kernversprechen ist Einfachheit. Sie schließen die Harmony über USB an Ihren PC an. Die Software führt Sie durch die Einrichtung. Sie wählen Ihre Geräte aus einer Datenbank mit über 5.000 Marken aus. Es ist keine Magie, aber es fühlt sich so an.
Die Hardware selbst ist unauffällig. Es verfügt über einen kleinen LCD-Bildschirm, auf dem kontextsensitive Schaltflächen angezeigt werden. Sie müssen nicht mehr raten, welcher Knopf den Empfänger einschaltet, anstatt den Spieler. Der Bildschirm zeigt Ihnen genau, was Sie steuern.
Dies ist kein Nischenprodukt für Audiophile. Es ist für den durchschnittlichen Haushalt gedacht, der zu viele Geräte angesammelt hat. Die Harmony 650 verwaltet bis zu fünf Geräte. Für die meisten Setups ist das der Sweet Spot. Sie decken die Grundlagen ab: TV, Audio, Videoquelle und vielleicht eine oder zwei Konsolen.
Ist es tatsächlich einfach zu bedienen?
Das sagt das Marketing. Die Realität ist normalerweise chaotischer.
In diesem Fall fällt das Urteil positiv aus. Benutzer loben die Harmony 650 immer wieder als eine der unkompliziertesten Universalfernbedienungen auf dem Markt. Die Lernkurve ist flach. Die Softwareoberfläche ist logisch. Sie benötigen keinen Ingenieurabschluss, um einen Sony Bravia mit einem Yamaha-Receiver zu verbinden.
Auch der Preis spielt eine Rolle. Es liegt im „ordentlichen“ Bereich. Nicht billig, aber kein hochpreisiger Luxus. Es bietet einen guten Nutzen für die Reduzierung von Fernangst.
Der Papa-Test
Hier liegt ein besonderer gesellschaftlicher Nutzen vor. Sie kennen das Szenario. Dein Vater kommt vorbei. Er hat die spezielle Fernbedienung für die Kabelbox vergessen. Er kramt in der Schublade herum. Er seufzt. Er sieht dich an, als hättest du ihn persönlich im Stich gelassen.
Mit der Harmony 650 geben Sie ihm eine Fernbedienung. Er drückt „Power“. Der Fernseher schaltet sich ein. Der Empfänger wacht auf. Es folgt die Kabelbox. Er schaut sich seine Nachrichten an. Er lächelt. Sie haben eine Beziehung gespeichert.
Warum es wichtig ist
Wir bewegen uns auf eine Welt zu, in der alles miteinander verbunden ist. Aber bis sich die Branche auf einen universellen Standard einigt (was nicht der Fall ist), bleibt die Fragmentierung bestehen. Der Harmony 650 ist ein Pflaster. Ein gutes.
Es reduziert die kognitive Belastung beim Betrieb Ihres Entertainment-Centers. Sie müssen nicht mehr darüber nachdenken, welches Gerät welche Fernbedienung benötigt. Denken Sie nur an den Inhalt. Das ist das wahre Wertversprechen.
Die Einrichtung braucht Zeit. Sie könnten eine Stunde damit verbringen, Schaltflächen zuzuordnen. Aber diese Stunde verschafft Ihnen jahrelange Bequemlichkeit. Der LCD-Bildschirm liefert Feedback, das Rätselraten überflüssig macht. Dank der über 5.000 Markenunterstützung ist es unwahrscheinlich, dass Sie in eine Sackgasse geraten.
Es ist nicht perfekt. Bei reflektierenden Oberflächen oder Hindernissen können die Infrarotsignale problematisch sein. Aber für eine direkte Sichtverbindung ist es robust.
Wenn Sie also das Chaos in den Schubladen in der Ferne satt haben, ist dies die Lösung für Sie. Es konsolidiert.
