Tanyakan pada orang Amerika tentang kesehatan, dan suasananya suram. Kami makan lumpur. Kami minum terlalu banyak. Kami saling membunuh karena alasan konyol. Menteri Kesehatan saat ini ingin Anda percaya bahwa kita sedang membesarkan generasi yang paling sakit dalam sejarah. Ini menghasilkan politik yang hebat. Optik yang buruk.
Tapi salah.
Data sementara dari CDC menunjukkan adanya perubahan. Pada tahun 2025, AS mencatat 689,2 kematian untuk setiap 100.001 orang. Kedengarannya tinggi sampai Anda melihat lebih dekat. Ini adalah angka terendah dalam catatan 125 tahun terakhir. Mungkin yang terendah sejak tahun 1776.
Angka harapan hidup kembali melonjak. Kita mungkin mencapai usia 79+ tahun. Setelah satu dekade mengalami stagnasi. Setelah mencapai titik terendah 76,4 pada tahun 2021? Kami bangkit kembali.
Bagaimana?
Kurva overdosis pecah
Ingat tahun 2013? Fentanyl membunuh 3.005 orang.
Sepuluh tahun kemudian. 2023. Jumlah tersebut melonjak menjadi 72.000. Total overdosis mencapai 114,00. Rasanya seperti penyakit mematikan dalam suatu masyarakat. Tidak dapat dipecahkan.
Kemudian.
Menabrak.
Pada tahun 2025, overdosis turun menjadi sekitar 70,0 pilar. Penurunan 40 persen dalam dua tahun. Salah satu penurunan paling tajam yang pernah tercatat dalam kasus penyakit mematikan. Mengapa? Tidak ada yang yakin. Mungkin lebih banyak nalokson. Mungkin rantai pasokannya menjadi aneh. Mungkin perhitungan yang suram telah terjadi—pengguna yang paling rentan sudah meninggal.
Ini penting. Bukan hanya untuk statistik. Untuk siapa sedang sekarat.
Angka kematian pada usia 29 tahun sepuluh kali lebih besar dibandingkan rata-rata kematian pada usia 89 tahun. Kehidupan muda membawa beban.
“Ketika kita melihat penurunan dramatis… di kalangan orang dewasa muda,” Mark Mather dari Biro Referensi Populasi mengatakan kepada CNN, “hal ini akan mempunyai dampak yang terukur.”
Datanya setuju. Kematian pada kelompok usia 25-34 tahun turun 16 persen pada tahun lalu saja.
Kekerasan pun terjadi.
Pembunuhan turun 13 persen pada tahun ’23. 15 persen pada tahun ’24. Rekor terendah lainnya terjadi pada tahun 2025? Mungkin. Penurunan sebesar 20 persen akan memecahkan semua rekor penurunan tahunan sebelumnya.
Bahkan Covid memudar. Dari peringkat 10 pembunuh utama menjadi peringkat 15 dalam satu tahun. Penurunan sebesar 37 persen.
Setiap sepuluh pembunuh terbesar di Amerika mengalami penurunan pada tahun 2024, termasuk kanker dan penyakit jantung.
Mengapa kita mati begitu muda
Mundur. Sangat jauh.
Pada tahun 1876, 100 tahun setelah Revolusi, Anda dapat berharap untuk hidup lebih dari 40 tahun? Beruntungnya kamu. Kebanyakan meninggal lebih cepat. Saat ini, orang Amerika itu telah memperoleh kemajuan sekitar empat dekade.
Dokter mendapat pujian. Seharusnya tidak. Semuanya.
Tukang pipa. Insinyur. Sanitarian.
CDC mengatakan pengendalian penyakit menular mendorong peningkatan harapan hidup selama 29 tahun dibandingkan abad lalu. Air bersih. Sistem pembuangan limbah. Antibiotik. Vaksin. Pada tahun 190 sepertiga penduduk Amerika meninggal karena pneumonia tuberkulosis atau diare. Jutaan anak meninggal. AS memiliki statistik harapan hidup di dekat Somalia pada tahun 1920an.
Pada tahun 1999, para pembunuh kuno itu adalah hantu.
Sekarang pembunuhnya lambat.
Serangan jantung. Kanker. Usia tua.
Tapi kami melawan. Kematian akibat kanker turun 34 persen sejak tahun 1. Itu setara dengan 4,8 juta nyawa terselamatkan. Kira-kira populasi Louisiana. Merokok lebih sedikit. Terdeteksi sejak dini. Pil yang lebih baik.
Dan kemudian datanglah gelombang baru. obat GLP-1. Ozempik. gunungjaro.
Obesitas—yang merupakan empat penyebab utama kematian—turun dari hampir 40% pada tahun 220 menjadi 37% pada tahun 205. Penurunan ini merupakan yang pertama dalam beberapa dekade terakhir. Uji coba semaglutide menunjukkan risiko serangan jantung dan stroke turun 20 persen.
Jika jutaan orang menggunakan obat ini selama beberapa dekade, apa yang terjadi? Tidak ada yang tahu. Statin menyelamatkan kita sekali. Ini mungkin lebih besar.
Perut jelek
Jangan sombong.
Amerika bukanlah Jepang. Bukankah Swiss.
Harapan hidup kita oke. Ia tertinggal 3,7 tahun dari rekan-rekannya pada usia 79 tahun. Bagian terburuknya? Kita masih bunuh diri saat masih muda. Tingkat kematian di AS sebelum usia 70 tahun dua kali lipat dibandingkan negara-negara kaya lainnya.
Dan kami membayar lebih. Jauh lebih banyak lagi. Untuk hidup yang lebih pendek.
Rata-rata menyembunyikan kebusukan di dalam perbatasan.
Tinggal di Hawai? Tambahkan 8 tahun. Tinggal di Virginia Barat? Kurangi mereka.
Pria kaya hidup 15 tahun lebih lama dibandingkan pria miskin.
Lulusan perguruan tinggi hidup lebih lama dari mereka yang putus sekolah selama 8,5 tahun. Naik dari 2,5 dekade lalu.
Senjata penyakit metabolisme alkohol masih mengamuk. Seperti yang dicatat oleh Steven Woolf, ancaman-ancaman tersebut “terus merenggut nyawa”.
Kesenjangannya masih ada. Ketimpangan masih ada.
Kami punya alat. Kami tahu apa yang berhasil. Lihatlah Jepang. Itu bukan sihir. Mereka hanya melakukan hal-hal membosankan dengan baik.
Jadi bagaimana dengan hari ulang tahun kita yang ke 250?
Kami belum menemukan kebahagiaan. Kebebasan terasa tipis akhir-akhir ini.
Tapi hidup?
Bahwa kita telah kembali. Untuk saat ini.
