Interrogez les Américains sur la santé, et l’ambiance est sombre. Nous mangeons de la boue. Nous buvons trop. On s’entre-tue pour des raisons idiotes. L’actuel secrétaire à la Santé veut vous faire croire que nous élevons la génération la plus malade de l’histoire. Cela fait de la grande politique. Mauvaise optique.
C’est faux cependant.
Les données provisoires du CDC montrent un retournement de situation. En 2025, les États-Unis ont enregistré 689,2 décès pour 100 001 habitants. Cela semble élevé jusqu’à ce que vous y regardiez de plus près. Il s’agit du chiffre le plus bas enregistré depuis 125 ans. Probablement le plus bas depuis 1776.
L’espérance de vie a encore bondi. Nous avons probablement atteint plus de 79 ans. Après une décennie de stagnation. Après avoir atteint un minimum de 76,4 en 2021 ? Nous avons rebondi.
Comment?
La courbe des surdoses s’est brisée
Vous vous souvenez de 2013 ? Le fentanyl a tué 3 005 personnes.
Dix ans plus tard. 2023. Ce nombre a explosé à 72 000. Le total des surdoses a atteint 114,00. C’était comme une maladie terminale d’une société. Insoluble.
Alors.
Accident.
En 2025, les surdoses étaient tombées à environ 70 000 piliers. Une baisse de 40 pour cent en deux ans. L’une des baisses les plus abruptes jamais enregistrées pour un tueur majeur. Pourquoi? Personne n’en est sûr. Peut-être plus de naloxone. Peut-être que la chaîne d’approvisionnement est devenue bizarre. Peut-être que de sombres calculs ont pris le dessus : les utilisateurs les plus vulnérables sont déjà morts.
C’est important. Pas seulement pour les statistiques. Pour qui est en train de mourir.
Un mort à 29 ans fait dix fois plus mal à la moyenne nationale qu’un mort à 89 ans. Les jeunes vies ont un poids.
“Alors que nous constatons un déclin spectaculaire… chez les jeunes adultes”, a déclaré Mark Mather du Population Reference Bureau à CNN, “cela aura un impact mesurable”.
Les données concordent. Les décès des personnes âgées de 25 à 34 ans ont chuté de 16 pour cent rien que l’année dernière.
La violence a suivi.
Les homicides ont chuté de 13 pour cent en 23. 15 pour cent en 24. Un autre plus bas record à venir en 2025 ? Probable. Une chute de 20 pour cent briserait tous les records précédents de baisse annuelle.
Même Covid s’est estompé. Du 10ème rang des tueurs au 15ème en un an. Une baisse de 37 pour cent.
Les dix principales causes de mortalité chez les Américains ont diminué en 2024, y compris le cancer et les maladies cardiaques.
Pourquoi nous mourions si jeunes
Reculez. Vraiment loin.
En 1876, 100 ans après la Révolution, pouvait-on espérer vivre au-delà de 40 ans ? Quel chanceux êtes-vous. La plupart sont morts plus tôt. Aujourd’hui, cet Américain a gagné environ quatre décennies.
Les médecins obtiennent du crédit. Ils ne devraient pas. Tout cela.
Plombiers. Ingénieurs. Sanitaires.
Le CDC affirme que le contrôle des maladies infectieuses a permis de gagner 29 ans d’espérance de vie par rapport au siècle dernier. Eau propre. Systèmes d’égouts. Antibiotiques. Vaccins. En 190, un tiers des Américains mouraient de pneumonie, de tuberculose ou de diarrhée. Les enfants sont morts par millions. Les États-Unis avaient des statistiques d’espérance de vie près de la Somalie dans les années 1920.
En 1999, ces anciens tueurs étaient des fantômes.
Maintenant, les tueurs sont lents.
Crises cardiaques. Cancer. Vieillesse.
Mais nous ripostons. Les décès par cancer ont chuté de 34 pour cent depuis 1. Cela équivaut à 4,8 millions de vies sauvées. Environ la population de la Louisiane. Moins fumé. Détecté tôt. De meilleures pilules.
Et puis est arrivée la nouvelle vague. Médicaments GLP-1. Ozempic. Mounjaro.
L’obésité, l’une des quatre principales causes de décès, est passée de près de 40 % en 220 à 37 % en 205. C’est la première baisse depuis des décennies. Les essais sur le sémaglutide montrent que les risques de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral chutent de 20 pour cent.
Si des millions de personnes prennent ces médicaments pendant des décennies, que se passe-t-il ? Personne ne le sait. Les statines nous ont sauvés une fois. Cela pourrait être plus grand.
Le vilain ventre
Ne soyez pas arrogant.
L’Amérique n’est pas le Japon. Ce n’est pas la Suisse.
Notre espérance de vie est ok. Il est en retard de 3,7 ans sur ses pairs à 79 ans. Le pire ? On se tue encore jeune. Le taux de mortalité aux États-Unis avant 70 ans est le double de celui de nos pairs riches.
Et nous payons plus. Bien plus. Pour des vies plus courtes.
Les moyennes cachent la pourriture à l’intérieur des bordures.
Vous vivez à Hawaï ? Ajoutez 8 ans. Vous vivez en Virginie occidentale ? Soustrayez-les.
Les hommes riches vivent 15 ans de plus que les hommes pauvres.
Les diplômés universitaires survivent 8,5 ans aux décrocheurs. Une hausse par rapport à il y a 2,5 décennies.
Les maladies métaboliques liées à l’alcool et aux armes à feu sont toujours en pleine effervescence. Comme le souligne Steven Woolf, ces menaces « continuent de faire des victimes ».
L’écart demeure. L’iniquité demeure.
Nous avons des outils. Nous savons ce qui fonctionne. Regardez le Japon. Ils ne sont pas magiques. Ils font juste bien les choses ennuyeuses.
Alors, où cela nous mène-t-il à l’occasion de notre 250e anniversaire ?
Nous n’avons pas trouvé le bonheur. La liberté semble mince ces jours-ci.
Mais la vie ?
Que nous sommes revenus. Pour l’instant.
