Shayla, amore qui. Sostituisce Sigal in congedo parentale. È un piacere. Rispondo qui alle domande per districare i nodi della natura umana: psicologia, filosofia, tutto il disordinato che c’è in mezzo. Mandateli dentro. I dilemmi della vita sono i benvenuti.
Quindi la lettera arriva. È carico di quel marchio specifico di terrore moderno. Lo scrittore ama essere meno online e sentirsi meglio quando è offline. Nessuno stress da Twitter. Nessuna ansia da Bluesky. Solo pace.
Ma poi arriva il senso di colpa. Due problemi. Uno: abbandonare la soapbox digitale sembra irresponsabile. Se hai un pubblico, lasciarlo sembra un abbandono. Due: internet paga le bollette. O almeno, alimenta la carriera di scrittore non professionista. Le fonti si seccano se diventi buio.
È un tiro alla fune. Restare e soffrire, oppure andarsene e ristagnare. I vantaggi di ciascuno sono reali. I costi di ciascuno sono elevati. Cosa fare?
La domanda non è se i social media siano positivi. Dipende se ti è utile.
Caro Wishfully-Off-the-Off,
Sento quella tensione. Alla fine di giugno, New York City iniziò ad affiggere manifesti ovunque per l'”Estate di Ludd”. Eventi offline. Una rinascita dello spirito ottocentesco contro le macchine. Sono andato a uno a Manhattan. La folla non era quella che potresti aspettarti.
Correggiamo prima la parola luddista. Oggi è un insulto. Significa una persona testarda che rifiuta di usare la nuova tecnologia. Chi si aggrappa ai tostapane rotti. Non era così. I veri luddisti erano fabbricanti di tessuti in Inghilterra. I ricchi commercianti acquistavano macchine. I salari sono crollati. Le condizioni peggiorarono. I lavoratori hanno cercato di organizzarsi. Ha fallito.
Allora hanno rotto i telai. Non tutta la tecnologia. Proprio il tipo che li dequalificava e concentrava il potere verso l’alto. Il giornalista Brian Merchant la definisce violenza mirata contro lo sfruttamento. Il governo britannico lo ha reso un crimine capitale. Rompere una macchina significava la morte.
I neo-luddisti che ho incontrato non portavano martelli. Portavano cellulari a conchiglia.
Alla “Conferenza luddista sui futuri partecipativi”, un organizzatore ha chiesto ai presenti se potevano esistere senza piattaforme sociali. L’auditorium era gremito. Solo posti in piedi. Ragazzi sui vent’anni, abiti eleganti, consigli che si scambiano su come eliminare gli account. La risposta fu un forte sì.
La loro argomentazione? Imparare il mondo è meglio offline. Incontrare persone nella vita reale è la vera politica. Gli algoritmi curano la tua realtà. Le relazioni di persona non hanno pubblicità. Hanno attrito. L’attrito crea fiducia. La fiducia crea movimento.
Ho provato questo. Anni fa, sono uscito mentalmente dalla rete. Mi sono unito a un gruppo di mutuo soccorso locale. Gestiamo un orto comunitario. Coltiviamo centinaia di chili di cibo per frigoriferi gratuiti. Insegniamo la giustizia alimentare e la storia del clima.
Ne scrivo a malapena. Ma conosco i miei vicini. Conosco i politici locali. Mi sento più agente di quanto non mi sia mai sentito mentre scrivevo su una tastiera. Al giardino non interessano i miei parametri di coinvolgimento.
I social media sono dannosi anche per la capacità del cervello di cambiare idea. Pensi di convertire i troll con i tweet? Non lo sei. Lo hanno verificato i ricercatori di Princeton e Stanford. Hanno esposto le persone a opinioni opposte su Facebook. Il risultato? Quasi zero cambiamenti nel comportamento politico.
Peggio. I Mi piace che ottieni rafforzano i tuoi pregiudizi. Lo spiega The Chaos Machine di Max Fisher. Un like è una botta di dopamina. Segnala “hai ragione”. Raddoppia. La contraddizione innesca la difesa, non il dibattito. Diventi più estremo. Anche l’altra persona lo fa. Due fazioni che scavano. Nessuno si muove.
Vi sembra un progresso?
Non sto dicendo di mollare tutto. Ci sono ragioni umane per restare. Un paradosso. La connettività mobile ci permette di raggiungere chiunque, ma ci fa sentire isolati. Adoro vedere le foto del bambino del mio amico lontano. Mi piaceva pubblicare foto di matrimonio.
Ma ora curo spietatamente. Solo veri amici. Solo le persone che mi mancano. Instagram è ormai una galleria di persone care, non un campo di battaglia. Porta gioia invece che invidia.
Se l’uso dei social media ti rende infelice, ascolta. Quel segnale è importante. Le persone già depresse o sole spesso sprofondano sempre più ad ogni pergamena.
Anche il contesto conta. Scorrere in natura? Male per la tua anima. Scorri mentre sei in viaggio o circondato da persone che ami? Solitario. Scorrendo da solo per cinque minuti? Meno dannoso. Condividere grandi traguardi? Buono per la felicità.
Forse recuperare il digitale per l’intimo. E portare l’attivismo in strada. O il parco. O il tavolo della cucina.
Bill Hartung, uno scienziato politico, lo spiega meglio. Quando qualcuno ha chiesto come ridurre l’uso dei social media senza sensi di colpa, ha risposto che non è una questione di forza di volontà. Riguarda il design.
“Penso che dobbiamo solo rendere la vita reale più attraente.”
Il movimento luddista oggi è gentile. Nessun telaio distrutto. Nessuna condanna al carcere. Solo un suggerimento che la realtà è più vivida se la tocchi davvero.
Investire nel futuro essendo presenti in esso. Anche solo un po’.
Bonus: cosa sto leggendo
