Співзасновник Forethought AI Деон Ніколас розповідає про те, як невпинна зосередженість на клієнтах, а не на ажіотажі інвесторів, привела компанію від початкової концепції до перемоги на TechCrunch Startup Battlefield у 2018 році. У нещодавньому епізоді подкасту Build Mode від TechCrunch Ніколас виклав філософію, яка базується на вирішенні реальних проблем, перевірці кожного кроку за допомогою відгуків користувачів і протистоянні спокуса погнатися за завищеними оцінками.
Клієнти на першому місці
З самого початку Forethought ставив пріоритетом надання відчутної цінності своїм цільовим користувачам. Ніколас твердо вірить, що траєкторію стартапу має визначати справжня тяга, а не зовнішній тиск. Це означало нав’язливе вдосконалення продукту на основі реальних проблем клієнтів, а не гонитва за модними функціями.
Прийняття невдачі як засобу навчання
Ключовим принципом успіху Forethought була його готовність швидко повторювати, навіть якщо це означало приймати ранні невдачі. Ніколас підтримує «Правило 7 невдач», яке передбачає, що засновники повинні очікувати кількох невдач, перш ніж визначити справді життєздатний продукт. Такий підхід дозволив команді безстрашно експериментувати, навчатися з кожної ітерації та швидко адаптуватися.
Прорив на TechCrunch Disrupt
Невпинна зосередженість на підтвердженні клієнтів завершилася переломним моментом на TechCrunch Disrupt 2018. Перед конкуренцією Forethought поспішала укласти контракти з якомога більшою кількістю платоспроможних клієнтів. Цей агресивний поштовх перед запуском викликав побоювання інвесторів (FOMO), що призвело до раунду фінансування серії A на 9 мільйонів доларів і зміцнило позиції Forethought на зростаючому ринку штучного інтелекту.
Поза межами галасу: стійке зростання
Незважаючи на стрімкий імпульс інвесторів, Ніколас підкреслює, що довговічність Forethought зумовлена постійною цінністю для клієнтів, а не швидкоплинним ажіотажем. Він вважає, що стабільний успіх полягає не в енергії рок-зірки чи завищених оцінках, а в тому, щоб створити щось, що так подобається клієнтам, що вони залишаються з ним надовго.
Ключовий висновок для засновників
Для підприємців-початківців урок очевидний: віддавайте перевагу відгукам клієнтів з першого дня, перевіряйте кожен крок і не відволікайте увагу у вигляді оцінок або галасу. Відповідність продукту ринку – це не досягнення досконалості, а постійне підтвердження цінності для тих, хто має найбільше значення. Зосереджуючись на реальних проблемах і невпинно ітеруючи, стартапи можуть створити стійкий імпульс і уникнути пасток зростання, спричиненого рекламою.
