U denkt waarschijnlijk niet veel na over online privacy. De logica is eenvoudig. Je hebt niets te verbergen. Dus waarom zou je de moeite nemen om je sporen uit te wissen?
Het is een gevaarlijke veronderstelling.
Als je vertrouwt op een standaardbrowser als Chrome of Safari en zoekt via giganten als Google of Bing, laat je overal digitale broodkruimels achter. Websites van derden en onbekende entiteiten volgen elke beweging van u. Een onderzoek van de Universiteit van Princeton naar de top 1 miljoen websites bevestigde dit. Het internet staat vol met trackers. Nieuwssites zijn bijzonder slechte overtreders. Ze draaien gemiddeld 40 trackers op de achtergrond.
De meeste hiervan zijn eigendom van Google en haar dochterondernemingen. Facebook en Twitter hebben er ook veel. Anderen worden gerund door duistere entiteiten in Rusland en Duitsland.
Zelfs als u de instelling ‘Niet volgen’ in Chrome inschakelt, verandert er niets. Het is slechts een vrijwillig verzoek. Grote technologiebedrijven als Google, Facebook en Twitter voldoen hier niet aan. Het maakt hen niet uit.
Alles bij elkaar genomen kan een alomtegenwoordig bedrijf als Google uw volledige online voetafdruk analyseren. Ze schetsen een opmerkelijk nauwkeurig beeld van jou. Zowel de publieke als de private jij. Met deze gegevens worden advertenties verkocht. Hackers kunnen het voor sinistere doeleinden gebruiken.
U besluit dus om uw internetactiviteiten privéer te maken.
Laten we eens kijken naar de verschillende manieren waarop u dit kunt aanpakken.
Gebruik de incognitomodus in uw browser
De eerste methode is de gemakkelijkste. Ga naar uw normale browser en schakel privé browsen in. Klik in Chrome op de drie stippen rechtsboven. Selecteer Nieuw incognitovenster. Je ziet een donker scherm en een pictogram van een hoed en een bril. Klik erop om af te sluiten.
Andere browsers hebben vergelijkbare functies.
Wanneer u de incognitomodus in uw browser gebruikt, slaat uw apparaat niet automatisch de browsegeschiedenis of gedownloade cookies op. Het voelt veilig.
Dat is het niet.
Uw activiteit is nog steeds zichtbaar voor uw internetprovider. Jouw universiteit. Jouw bedrijf. De websites die u bezoekt, hebben nog steeds toegang tot uw gegevens. Deze instellingen verhinderen niets dat externe partijen cookies in uw browser achterlaten. Ze doen ook niets om uw unieke IP-adres te verbergen.
U kunt nog steeds ‘in het donker’ worden gevolgd.
Overschakelen naar privézoekmachines
Privacy op niveau twee vereist een eenvoudige ruil. Stop met het gebruik van Google. Begin met het gebruiken van DuckDuckGo, Ecosia of Startpage. Deze motoren beloven de trackers van derden te ontwijken die je op de achtergrond bespioneren.
Er bestaat een enorme kloof in het publieke bewustzijn over gegevensverzameling. Daniel Davis, communicatiemanager voor DuckDuckGo, zegt het botweg. Mensen weten dat hun zoektermen worden geregistreerd. Ze realiseren zich niet hoeveel andere gegevens verband houden met deze zoekopdrachten. Ze zien het web van betrokken derde partijen niet.
DuckDuckGo blokkeert advertenties niet volledig. Het verandert alleen het model. In plaats van gedragsreclame gebaseerd op uw hele digitale leven, wordt er gebruik gemaakt van contextuele reclame. De advertenties komen overeen met uw huidige zoekwoorden. Niets meer.
Zoektermen zijn zeer persoonlijk. U kunt medische symptomen opzoeken. Of uw banknaam. Of hypotheekrente. Misschien zelfs romantische voorkeuren. Dat is slechts het oppervlak.
Als u Gmail gebruikt, koppelt Google uw zoekopdrachten aan online aankopen. Het verbindt ze met reisplannen. Chrome gebruiken? Nu heeft het uw volledige browsegeschiedenis. Voeg Google Maps toe aan de mix. De datapool wordt duizelingwekkend.
Privé-zoekmachines werken op dezelfde manier. U kunt de DuckDuckGo-browserextensie installeren in Firefox, Chrome of een andere grote browser. Ga gewoon naar hun site. Klik op het grote pictogram met de tekst ‘DuckDuckGo toevoegen’. Ze bieden ook zelfstandige mobiele browsers voor Android en iOS.
Eenmaal geïnstalleerd, wordt DuckDuckGo uw standaardzoekmachine. Typ in de adresbalk. Er worden geen gegevens verzameld over de zoekopdracht. Er wordt niets gedeeld met de sites waarop u klikt. De resultaten zijn afkomstig van een algoritme dat afkomstig is van Yahoo, Bing en meer dan 400 andere bronnen. Startpagina werkt anders. Het maakt gebruik van Google-resultaten, maar verzendt de zoekopdrachten anoniem.
De extensie dwingt codering af. Het is standaard de beveiligde versie van elke website. De meeste sites gebruiken nu ‘https’. Die extra “s” betekent dat uw verbinding gecodeerd is. Niemand kan de gegevens afluisteren die tussen uw computer en de server worden verzonden. Naast het adres ziet u een hangslotpictogram.
Hier is de vangst. Zelfs als een site een ‘https’-versie heeft, wordt deze niet altijd standaard gebruikt. De DuckDuckGo-extensie lost dit op. Het dwingt elke keer encryptie af.
DuckDuckGo geeft elke site ook een privacycijfer. A+ tot en met F. Het cijfer hangt af van drie dingen:
– Is de verbinding gecodeerd?
– Hoeveel trackers van derden zijn aanwezig?
– Hoe sterk en transparant is het privacybeleid van de site?
Cookies hebben een slechte reputatie. Davis merkt op dat ze niet allemaal slecht zijn. Je hebt ze nodig voor sociale netwerken en e-mail. Anders logde je voortdurend opnieuw in. DuckDuckGo laat first-party cookies met rust. Het blokkeert standaard trackers van derden.
U kunt deze instellingen aanpassen. Blokkeer alle cookies als je wilt. Scrub uw browsercache na elke sessie. Het is jouw keuze.
Waarom standaardprivacymodi niet genoeg zijn voor echte anonimiteit
Als u denkt dat klikken op ‘incognito’ in Chrome of Safari uw privacyproblemen oplost, heeft u het mis. Dat is niet het geval. Deze modi zorgen er alleen voor dat uw lokale apparaat de geschiedenis niet opslaat. Je ISP ziet nog steeds alles. Je werkgever ziet nog steeds alles. De websites zien nog steeds alles.
Voor absolute anonimiteit heb je een ander hulpmiddel nodig. Je hebt een Tor-browser nodig.
Tor is geen extensie die u aan uw bestaande webbrowser toevoegt. Het is een zelfstandige vervanging. Je downloadt het. Jij installeert het. Je gebruikt het in plaats van Chrome, Firefox of Safari. Het onderscheid is van belang omdat de architectuur fundamenteel anders is.
Hoe Tor werkt om uw identiteit te beschermen
“Tor beschermt je door je communicatie te laten stuiteren via een gedistribueerd netwerk van relais dat wordt beheerd door vrijwilligers over de hele wereld.”
Dat is de officiële uitleg van het Tor Project. Het klinkt eenvoudig. Het is complex. Wanneer u verbinding maakt met een site, gaat uw verkeer niet rechtstreeks daarheen. Het stuitert. Het springt door meerdere door vrijwilligers gerunde servers. Dit proces, dat uienroutering wordt genoemd, voorkomt dat een enkele waarnemer weet waar u bent en waar u naartoe gaat.
Het voorkomt dat iemand die naar uw internetverbinding kijkt, kan zien welke sites u bezoekt. Het voorkomt dat de sites zelf uw fysieke locatie leren kennen. Het werkt met veel bestaande toepassingen, waaronder instant messaging-clients en tools voor extern inloggen op basis van het TCP-protocol.
Dit niveau van ondoorzichtigheid werd door Edward Snowden gebruikt voor klokkenluiders. Het vergemakkelijkte de communicatie tijdens de Arabische Lente. Als het goed genoeg was om toezicht op staatsniveau te omzeilen, is het een serieuze zaak.
De afweging: snelheid versus veiligheid
Hier is de vangst. Tor is langzaam. Het tijdschrift Wired merkte dit al vroeg op. De extra codering en de meerdere hops introduceren latentie. Je zult het merken. Het laden van pagina’s duurt langer. Het streamen van video mislukt vaak.
Maar als het gaat om onzichtbaar blijven op internet, is dit het beste dat er is. De traagheid is de prijs van onzichtbaarheid. Het kan u zelfs helpen online te gaan in landen waar het internet geblokkeerd of gecensureerd is. Als u zich in een regio bevindt met zwaar digitaal toezicht, is Tor vaak de enige manier om toegang te krijgen tot basisinformatie.
Strenge beveiliging en sessie-wissen
De Tor Browser is streng over wat er wordt uitgevoerd. Het blokkeert Flash. Het blokkeert RealPlayer. Het blokkeert andere invoegtoepassingen die uw identiteit kunnen lekken. Het beperkt welke achtergrondscripts kunnen worden uitgevoerd.
Cruciaal is dat het alles aan het einde van elke sessie wist. Cookies achtergelaten door andere sites verdwijnen. Browsergeschiedenis binnen de app verdwijnt. Dit is geen instelling die u uitschakelt. Dit is de standaardstatus van de software.
Alternatieven voor Tor
Tor is de gouden standaard voor anonimiteit. Het is niet de enige optie.
- Epic : Wordt geleverd met toegang tot een gratis ingebouwde VPN.
- Dapper : richt zich standaard op het blokkeren van trackers.
Net als Tor zijn dit volledige browsers die u downloadt. Het zijn geen plug-ins voor uw huidige browser. Je vervangt Chrome, Firefox of Safari. Je legt ze er niet bovenop.
Waarom u zich zorgen moet maken over prijsdiscriminatie
Je zou kunnen denken dat privacy je niet interesseert. Je denkt dat je te saai bent om gevolgd te worden. Dat is een gevaarlijke veronderstelling.
Bedrijven volgen je. Zij gebruiken uw gegevens om prijzen aan te passen. Staples, de kantoortoeleveringsketen, bleek verschillende prijzen aan verschillende gebruikers weer te geven op basis van hun locatie. Orbitz, de reiswebsite, deed hetzelfde. Uw locatie heeft uw kosten beïnvloed.
Facebook kwam in de problemen omdat het vacatures voor oudere sollicitanten verborgen hield. Dit is niet hypothetisch. Dit is gedocumenteerd. Algoritmen nemen beslissingen over u die van invloed zijn op uw portemonnee en uw kansen.
De grenzen van de incognitomodus
“Is privé browsen volledig privé?”
Nee.
Privé browsen verbergt uw activiteiten niet voor uw internetprovider. Het verbergt ze niet voor uw werkgever. Het verbergt ze niet voor de websites die u bezoekt.
Het voorkomt alleen dat anderen die uw fysieke computer gebruiken, kunnen zien wat u hebt gedaan. Als u een computer deelt, beschermt de privémodus u tegen uw huisgenoot of familielid. Het beschermt u niet tegen het netwerk. Het beschermt je niet tegen de wet.
Er is geen eenduidig antwoord op privé browsen, omdat de stappen per browser verschillen. De meeste bieden een modus die wordt geactiveerd door een nieuw venster te openen. Cookies en geschiedenis worden niet opgeslagen zodra u dat venster sluit. Maar de gegevens reizen nog steeds. De gegevens bestaan nog steeds.
Als je wilt verdwijnen, heb je meer nodig dan een nieuw tabblad. Je hebt infrastructuur nodig. Je hebt Tor nodig.
