Robyn Jensen maakte ‘s nachts een foto van een vulkaan. Met een iPhone 15 Pro. Het won de Grand Prix van 2026.
De meeste mensen horen ‘telefooncamera’ en denken aan één citaat. Chase Jarvis zei het. “De beste camera is degene die je bij je draagt.” Ze zeggen het terwijl ze strak glimlachen. Ze bedoelen “Dit is voorlopig een prima compromis, totdat je je echte spullen kunt veroorloven.”
De winnaars van dit jaar lijken geen compromissen. Ze schreeuwen niet kijk naar deze pixels. Als je de metadata negeert, weet je niet dat een Apple-smartphone ze heeft gemaakt. Slechts twee of drie in de hele set zien er in mijn ogen eigenlijk uit als “iPhone-foto’s”.
Oude telefoons zingen nog steeds
Je hebt het nieuwe model niet nodig. Echt niet.
De overall winnaar voor de eerste plaats? Een zwart-witfoto van kinderen die in de zon spelen. Een badmintonracket werpt een schaduw over hen heen. Het licht verstoren. De fotograaf is Gellert Gombai. Hij gebruikte een iPhone X. Dat toestel kwam uit in 2017, voordat enkele van de kinderen op de foto geboren waren.
Zeven. Slechts zeven van de 40 winnaars in de hoofdcategorie gebruikten de glimmende nieuwe iPhone 17-serie. De rest is gemaakt op oudere hardware. Stoffiger schermen. Afgebroken randen misschien.
Kenan Aktulun richtte de prijzen op. Hij vertelt via e-mail dat we begonnen toen iedereen in het apparaat zat te porren om te zien wat het zou doen. Het testen van de grenzen. Twintig jaar later is die nieuwsgierigheid nog steeds niet verdwenen. Het is gewoon volwassen.
“Ze laten ons niet zien wat de telefoon kan doen”, zei hij. “Ze laten ons zien wat ze kunnen.”
Het werk is rustiger. Opzettelijk. Menselijk.
De regels en de rest
Er zijn natuurlijk regels. Schiet het op een iPhone of iPad. U kunt bewerken op het apparaat. Applicaties zijn prima. Desktop Photoshop is verboden. Het kost $ 9,50 om per slot binnen te komen. Twaalf categorieën concurreren: Abstract, Portret, Landschap, Dieren en meer.
Op de site staat het gebruikte model vermeld. Opening. Sluitertijd. ISO. Maar het vertelt je niet de meest interessante dingen. Heb je de stock-app gebruikt? Was dit een tool van derden? Hoeveel bewerkingslagen verborgen onder de oppervlakte?
Wij stellen geen van deze vragen over een DSLR-shooter. Waarom zijn we zo wantrouwend tegenover de telefoon?
Het argument voor sensorgrootte
Telefooncamera’s verliezen nog steeds op onbewerkte hardware. Sensoren zijn klein. Lenzen zijn glazen compromissen. Zelfs mooie opstellingen zoals de Leitz-telefoon kunnen de diepte van een traditionele lenskit niet bereiken. Dat is natuurkunde. Geen mening.
Maar deze collectie doet me aan iets anders denken. Ratatouille. De voedselcriticus Anton Ego zegt het het beste. Niet iedereen kan geweldig zijn. Maar geweldige mensen komen overal vandaan.
Gaat het ons om de uitrusting of om de visie? De prijzen lijken een kant te hebben gekozen.
