Num movimento significativo que sublinha a intensificação da batalha geopolítica sobre a inteligência artificial, a China bloqueou a aquisição da startup de IA Manus pela Meta Platforms. A decisão, emitida pela Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma (NDRC) da China, exige que todas as partes envolvidas se retirem do acordo.
Embora a NDRC não tenha nomeado explicitamente a Meta – a empresa-mãe do Facebook e do Instagram – a medida interrompe diretamente a integração de um dos mais promissores intervenientes de “IA autónoma” no ecossistema da Meta.
A ascensão de Manus: um momento “DeepSeek”
Manus tornou-se recentemente um ponto focal na corrida global da IA. Apelidada como uma sucessora potencial do impulso gerado pelo DeepSeek, a startup ganhou enorme atenção ao revelar o que chama de “a primeira IA totalmente autônoma do mundo”.
Ao contrário dos chatbots padrão, o agente de IA de “uso geral” da Manus foi projetado para executar tarefas complexas e de várias etapas de forma independente, como:
– Programação de videogames
– Analisar tendências do mercado de ações
– Planejando itinerários de viagem complexos
– Gestão de transações imobiliárias
Embora a Manus esteja sediada em Singapura e tenha raízes chinesas, o seu ADN tecnológico é o que chamou a atenção dos gigantes tecnológicos norte-americanos. A Meta pretendia usar a Manus para reforçar suas próprias ofertas de IA em suas plataformas de mídia social.
Segurança Nacional vs. Expansão Global
A intervenção de Pequim destaca uma tendência crescente: o tratamento de talentos e propriedade intelectual de ponta em IA como ativos essenciais de segurança nacional.
Apesar das garantias da Meta de que a aquisição resultaria na “ausência de interesses de propriedade chineses” e que a Manus cessaria as operações na China, Pequim permaneceu cético. O escrutínio regulamentar intensificou-se no início deste ano, na sequência de relatos de que os executivos da Manus foram impedidos de deixar a China enquanto o acordo estava em revisão.
Por que isso é importante:
Este bloqueio não é apenas um obstáculo regulamentar; é um sinal estratégico. Ao suspender a transferência de Manus, a China está a sinalizar a sua intenção de evitar a “fuga de cérebros” e a migração para o exterior de capacidades tecnológicas avançadas. Esta medida reflecte as tácticas utilizadas pelos Estados Unidos, tais como controlos às exportações e restrições ao investimento, criando um ciclo recíproco de proteccionismo tecnológico.
Um crescente atrito geopolítico
O momento da proibição é particularmente notável, ocorrendo poucas semanas antes de uma reunião planeada entre o presidente dos EUA, Donald Trump, e o líder chinês, Xi Jinping. A decisão sugere que a China está preparada para “jogar duro” para proteger a sua indústria doméstica de tecnologia profunda, mesmo quando as empresas tentam contornar os laços locais através de centros terceiros como Singapura.
Meta afirmou que a transação “cumpriu integralmente a lei aplicável” e expressou otimismo em relação à resolução do inquérito. No entanto, a realidade atual é uma paralisação total da fusão.
“A China está mostrando ao mundo que está disposta a jogar duro quando se trata de talentos e capacidades de IA”, observou Lian Jye Su, analista-chefe da Omdia.
Conclusão
O bloqueio do acordo Meta-Manus marca um ponto de viragem no panorama global da IA, sinalizando que a era das aquisições tecnológicas transfronteiriças contínuas está a ser substituída por uma supervisão rigorosa da segurança nacional. Esta medida provavelmente dissuadirá outros gigantes tecnológicos dos EUA de procurarem startups de origem chinesa, fragmentando ainda mais a indústria global de IA.
