Wenn man Amerikaner nach Gesundheit fragt, ist die Stimmung düster. Wir essen Schlamm. Wir trinken zu viel. Wir bringen uns gegenseitig aus dummen Gründen um. Der derzeitige Gesundheitsminister möchte Sie glauben machen, dass wir die krankste Generation der Geschichte großziehen. Das sorgt für großartige Politik. Schlechte Optik.
Allerdings falsch.
Vorläufige Daten des CDC zeigen eine Wendung. Im Jahr 2025 verzeichneten die USA 689,2 Todesfälle pro 100.001 Menschen. Das klingt hoch, bis man genauer hinschaut. Es ist die niedrigste Zahl seit 125 Aufzeichnungsjahren. Wahrscheinlich der niedrigste seit 1776.
Die Lebenserwartung stieg erneut sprunghaft an. Wir werden wahrscheinlich über 79 Jahre alt sein. Nach einem Jahrzehnt der Stagnation. Nach einem Tief von 76,4 im Jahr 2021? Wir sind zurückgekommen.
Wie?
Die Überdosiskurve ist gebrochen
Erinnern Sie sich an 2013? Fentanyl tötete 3.005 Menschen.
Zehn Jahre später. 2023. Diese Zahl explodierte auf 72.000. Die Gesamtzahl der Überdosierungen erreichte 114,00. Es fühlte sich an wie eine unheilbare Krankheit einer Gesellschaft. Unlösbar.
Dann.
Absturz.
Bis 2025 sanken die Überdosierungen auf etwa 70.0 Pillen. Ein Rückgang um 40 Prozent in zwei Jahren. Einer der steilsten Rückgänge, die jemals für einen großen Killer verzeichnet wurden. Warum? Niemand ist sicher. Vielleicht mehr Naloxon. Vielleicht ist die Lieferkette seltsam geworden. Vielleicht hat sich eine düstere Arithmetik durchgesetzt – die am stärksten gefährdeten Benutzer sind bereits tot.
Das ist wichtig. Nicht nur wegen der Statistiken. Für wer im Sterben liegt.
Ein 29-jähriger Toter schmerzt im Landesdurchschnitt zehnmal mehr als ein 89-jähriger Toter. Junge Leben haben Gewicht.
„Da wir einen dramatischen Rückgang beobachten … bei jüngeren Erwachsenen“, sagte Mark Mather vom Population Reference Bureau gegenüber CNN, „wird das messbare Auswirkungen haben.“
Die Daten stimmen. Allein im letzten Jahr sank die Zahl der Todesfälle bei Menschen im Alter von 25 bis 34 Jahren um 16 Prozent.
Es folgte Gewalt.
Die Zahl der Tötungsdelikte ging 1323 um 13 Prozent zurück. 15 Prozent im Jahr 24. Kommt 2025 erneut ein Rekordtief? Wahrscheinlich. Ein Einbruch um 20 Prozent würde alle bisherigen Rekorde für den jährlichen Rückgang brechen.
Sogar Covid verblasste. Vom 10. führenden Killer zum 15. in einem Jahr. Ein Rückgang um 37 Prozent.
Alle zehn Todesursachen der Amerikaner, darunter Krebs und Herzerkrankungen, sind im Jahr 2024 zurückgegangen.
Warum wir so jung starben
Treten Sie zurück. Wirklich weit.
Konnten Sie 1876, 100 Jahre nach der Revolution, damit rechnen, älter als 40 zu werden? Glück gehabt. Die meisten starben früher. Heute hat dieser Amerikaner rund vier Jahrzehnte gewonnen.
Ärzte bekommen Anerkennung. Das sollten sie nicht. Alles davon.
Klempner. Ingenieure. Sanitäter.
Die CDC sagt, dass die Bekämpfung von Infektionskrankheiten im Vergleich zum letzten Jahrhundert zu einem Anstieg der Lebenserwartung um 29 Jahre geführt habe. Sauberes Wasser. Abwassersysteme. Antibiotika. Impfungen. Im Jahr 190 starb ein Drittel der Amerikaner an Lungenentzündung, Tuberkulose oder Durchfall. Kinder starben millionenfach. In den 1920er Jahren gab es in den USA Statistiken zur Lebenserwartung in der Nähe von Somalia.
Im Jahr 1999 waren diese alten Mörder Geister.
Jetzt sind die Mörder langsam.
Herzinfarkte. Krebs. Alter.
Aber wir wehren uns. Die Zahl der Krebstodesfälle ist seit 1 um 34 Prozent zurückgegangen. Das entspricht 4,8 Millionen geretteten Leben. Ungefähr die Bevölkerung von Louisiana. Weniger geraucht. Frühzeitig erkannt. Bessere Pillen.
Und dann kam die neue Welle. GLP-1-Medikamente. Ozempic. Mounjaro.
Fettleibigkeit – eine der vier häufigsten Todesursachen – sank von fast 40 % im Jahr 220 auf 37 % im Jahr 205. Der erste Rückgang seit Jahrzehnten. Semaglutid-Studien zeigen, dass das Herzinfarkt- und Schlaganfallrisiko um 20 Prozent sinkt.
Was passiert, wenn Millionen diese Medikamente jahrzehntelang einnehmen? Niemand weiß es. Statine haben uns einmal gerettet. Das könnte größer sein.
Der hässliche Unterbauch
Werden Sie nicht übermütig.
Amerika ist nicht Japan. Ist das nicht die Schweiz?
Unsere Lebenserwartung ist okay. Im Alter von 79 Jahren liegt es 3,7 Jahre hinter Gleichaltrigen. Schlimmer noch? Wir bringen uns immer noch jung um. Die Sterblichkeitsrate vor 70 ist in den USA doppelt so hoch wie in den wohlhabenden Ländern.
Und wir zahlen mehr. Viel mehr. Für kürzere Leben.
Die Durchschnittswerte verbergen die Fäulnis innerhalb der Grenzen.
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Reiche Männer leben 15 Jahre länger als arme Männer.
Hochschulabsolventen überleben Schulabbrecher um 8,5 Jahre. Im Vergleich zu vor 2,5 Jahrzehnten.
Waffenalkohol-Stoffwechselkrankheiten laufen immer noch Amok. Wie Steven Woolf feststellt, fordern diese Drohungen „weiterhin Todesopfer“.
Die Lücke bleibt bestehen. Die Ungleichheit bleibt bestehen.
Wir haben Werkzeuge. Wir wissen, was funktioniert. Schauen Sie sich Japan an. Sie sind keine Magie. Sie machen einfach die langweiligen Sachen gut.
Wohin führt uns das an unserem 250. Geburtstag?
Wir haben kein Glück gefunden. Liberty fühlt sich heutzutage dünn an.
Aber das Leben?
Das haben wir zurückbekommen. Zur Zeit.
