Apple iPhone dirancang untuk menjadi lebih serbaguna melampaui jaringan seluler dan Wi-Fi tradisional. Reporter Bloomberg Mark Gurman, mengutip sumber yang mengetahui rencana Apple, menyatakan bahwa perusahaan secara aktif mengembangkan beberapa fitur baru yang memanfaatkan konektivitas satelit. Ini termasuk peningkatan navigasi dalam Apple Maps dan kemampuan untuk mengirim foto melalui pesan – semuanya didukung oleh satelit. Pengembang juga akan mendapatkan akses ke API khusus, yang memungkinkan mereka menggabungkan kemampuan satelit ke dalam aplikasi mereka sendiri.
Ekspansi ini didasarkan pada upaya awal Apple dalam teknologi satelit yang diluncurkan pada tahun 2024 dengan iPhone 14 dan 14 Pro. Fitur Emergency SOS yang ada memungkinkan pengguna mengirimkan sinyal marabahaya melalui satelit ketika koneksi seluler dan Wi-Fi tidak tersedia. Namun, fungsi ini saat ini memerlukan pandangan yang jelas ke langit – sebuah batasan yang tampaknya siap diatasi oleh Apple. Gurman menyarankan Apple sedang mengembangkan teknologi yang memungkinkan konektivitas satelit bahkan ketika iPhone berada di dalam ruang tertutup, seperti saku atau kendaraan, atau di dalam ruangan.
Untuk semakin memperkuat kemampuan ini, Apple bermaksud memperkenalkan dukungan untuk 5G NTN (jaringan non-terestrial) mulai tahun depan. Sistem ini memadukan teknologi 5G dengan satelit untuk memperluas jangkauan nirkabel di luar jangkauan menara seluler standar.
Meskipun kemajuan menarik akan segera terjadi, beberapa fungsi iPhone, seperti panggilan telepon, obrolan video, dan penjelajahan web melalui satelit, tidak langsung menjadi bagian dari peta jalan Apple. Selain itu, pengguna harus mengantisipasi potensi biaya yang terkait dengan peningkatan layanan satelit ini. Saat ini, fitur seperti SOS Darurat disediakan secara gratis, namun kemampuan lanjutan di masa depan mungkin dikenakan biaya terpisah yang dibayarkan langsung ke operator satelit.
Apple saat ini bermitra dengan Globalstar, sebuah perusahaan telekomunikasi Amerika, untuk layanan konektivitas satelitnya. Penerapan fitur-fitur baru yang dirinci oleh Gurman memerlukan peningkatan besar pada infrastruktur Globalstar. Namun, potensi akuisisi Globalstar oleh SpaceX milik Elon Musk – yang saat ini sedang dalam diskusi awal – berpotensi mempercepat peluncuran ini.
