YouTube introduceert een proefprogramma waarmee een aantal eerder verboden makers het platform opnieuw kunnen betreden, wat een aanzienlijke verandering markeert in het beleid voor inhoudsmoderatie. De stap komt na onderzoek door de door de Republikeinen geleide House Judiciary Committee, die de praktijken van YouTube heeft onderzocht met betrekking tot het verwijderen van accounts die desinformatie over COVID-19 promoten, met name die welke verband houden met conservatieve stemmen.
Het nieuwe proefprogramma voor herstel
Het programma is van toepassing op een selecte groep ‘gekwalificeerde makers’ die binnen hun YouTube Studio-accounts de mogelijkheid krijgen om zich aan te melden voor een nieuw kanaal. Deze pilot is bedoeld om een alternatief te bieden voor het eerdere beleid van het bedrijf, namelijk levenslange verbodsbepalingen. Er zit echter een addertje onder het gras: oude abonneelijsten en eerdere inhoud worden niet overgebracht naar deze nieuwe kanalen en er moet minimaal een jaar zijn verstreken sinds de beëindiging van het oorspronkelijke kanaal.
Criteria voor herstel
De beslissing van YouTube over welke videomakers in aanmerking komen, zal gebaseerd zijn op de vraag of ze zich schuldig hebben gemaakt aan ‘bijzonder ernstige of aanhoudende schendingen’ van de Communityrichtlijnen of Servicevoorwaarden, of dat hun online activiteiten de YouTube-community hebben geschaad of zouden kunnen schaden. Belangrijk is dat kanalen die eerder zijn gemarkeerd wegens inbreuk op het auteursrecht, niet in aanmerking komen voor het programma.
Reageren op feedback van makers
Momenteel kunnen makers maximaal een jaar lang in beroep gaan tegen een verbod, hoewel de meeste beroepen uiteindelijk worden afgewezen. YouTube erkende dat de strikte handhaving van levenslange verboden een uitdaging kan zijn voor makers en verklaarde dat het een verlangen van de makersgemeenschap heeft gehoord naar meer retourmogelijkheden. Als een maker wordt goedgekeurd, moet hij afzonderlijk een aanvraag indienen voor het genereren van inkomsten.
De YouTube-creatoreconomie: een aanzienlijke financiële kracht
Ruim drie miljoen videomakers nemen deel aan het YouTube-programma waarmee inkomsten worden gegenereerd, en genereerden de afgelopen vier jaar ongeveer $100 miljard aan inkomsten. Het platform heeft onlangs een aantal beleidsmaatregelen voor het genereren van inkomsten versoepeld, waaronder het beleid met betrekking tot het gebruik van godslastering. Tegelijkertijd heeft YouTube de inspanningen geïntensiveerd om de verspreiding van door AI gegenereerde video’s, waarvan er vele misleidende informatie verspreiden, tegen te gaan.
Zorgen over het genereren van inkomsten en verkeerde informatie
Uit onderzoek is gebleken dat kanalen die bekend staan om het verspreiden van desinformatie – over onderwerpen als volksgezondheid, klimaatverandering en verkiezingsintegriteit – aanzienlijke inkomsten genereren via advertenties. Uit een recent rapport van het Center for Countering Digital Hate blijkt dat prominente ontkenners van klimaatverandering jaarlijks ongeveer 13 miljoen dollar verdienen. De opkomst van goed verdienende rechtse YouTube-kanalen is ook in verband gebracht met verschuivingen in het politieke landschap en de radicalisering van jonge mannelijke kijkers. Veel van degenen die eerder verboden waren – en die mogelijk zouden deelnemen aan de herstelpilot van YouTube – vervullen nu een sleutelrol in de regering-Trump, wat vragen oproept over de invloed van het platform.
Het pilotprogramma van YouTube vertegenwoordigt een complexe poging om de vrijheid van makers in evenwicht te brengen met de noodzaak om de verspreiding van schadelijke inhoud tegen te gaan, waarbij een verschuiving in het politieke klimaat en de verwachtingen van makers wordt erkend.
