In het hele land gingen duizenden Amerikanen op zaterdag 18 oktober de straat op om hun bezorgdheid te uiten over de richting van de regering. Protesten, gehouden tijdens meer dan 2.700 ‘Geen Koningen’-bijeenkomsten, riepen op tot verantwoording van president Donald Trump te midden van de groeiende angst voor autoritarisme, waaronder de inzet van troepen van de Nationale Garde, de toegenomen aanwezigheid van immigratieagenten en de waargenomen machtsgreep door alle takken van de regering.
Reactie van president Trump en AI-berichten
President Trump heeft de zorgen van de demonstranten van de hand gewezen en noemde ze tijdens een Air Force One-interview een “uitgelachen” grap. Vervolgens deelde hij op Truth Social een controversiële, door AI gegenereerde video waarin een militair vliegtuig te zien was met de zinsnede ‘King Trump’. De video, waarin een digitaal gewijzigde Trump te zien is die een gouden kroon draagt, laat zien hoe het vliegtuig over demonstranten vliegt en wat lijkt op afval vrijgeeft.
Kenny Loggins, de zanger van ‘The Danger Zone’, het nummer dat als soundtrack van de video werd gebruikt, voegde nog een laag van complexiteit toe en veroordeelde publiekelijk het ongeoorloofde gebruik van zijn werk. Hij verzocht om verwijdering van de video en verklaarde dat er geen toestemming was gevraagd en dat hij deze zou hebben geweigerd.
Een patroon van door AI gegenereerde inhoud en auteursrechtproblemen
Dit incident is slechts het laatste voorbeeld van een groeiend patroon waarin Trump door AI gegenereerde inhoud deelt en de auteursrechtregels negeert. Eerder op de dag deelde hij nog een AI-video met ‘King Trump’, begeleid door muziek van de band Avenged Sevenfold. Historisch gezien heeft Trump kritiek gekregen vanwege het delen van deepfaked video’s – waarvan sommige racistisch waren – van politieke tegenstanders en vanwege het gebruik van auteursrechtelijk beschermde muziek zonder toestemming, zelfs van het Oval Office.
Bredere GOP-trend en sociale-mediastrategie
Naast Trump is er binnen de Republikeinse partij ook een bredere trend ontstaan. Vorige week plaatste het officiële account van de Republikeinen van de Senaat (voorheen Twitter) een video met een AI-deepfake van minderheidsleider Chuck Schumer. Hoewel de woorden van Schumer oprecht waren, was de video waarin hij ze zei verzonnen. Bovendien heeft de regering-Trump actief beweringen gepromoot dat de federale shutdown werd georkestreerd door ‘Radicaal Links’, wat mogelijk een schending zou zijn van de Hatch Act, die de politieke activiteiten van federale werknemers reguleert.
Zorgen en verdedigingen
De verspreiding van deze berichten is een frequent onderwerp van discussie geworden tijdens persconferenties in het Witte Huis en heeft kritiek gekregen van waakhonden voor desinformatie. Ondertussen blijft Trump relaties onderhouden met leiders in de technologie-industrie, waaronder die van vooraanstaande generatieve AI-ontwikkelingsbedrijven, waardoor vragen rijzen over de grens tussen politieke satire en politieke desinformatie.
Op een persconferentie maandag verdedigde voorzitter Mike Johnson het gebruik van AI door Trump en zei: “De president gebruikt sociale media om zijn punt duidelijk te maken. Je kunt stellen dat hij waarschijnlijk de meest effectieve persoon is die daarvoor ooit sociale media heeft gebruikt.” Johnson typeerde de AI-berichten als satire en ontkende expliciet dat het oproepen tot geweld tegen politieke tegenstanders waren.
De combinatie van steeds twijfelachtiger door AI gegenereerde inhoud die wordt gedeeld door politieke leiders en de steun van Big Tech roept ernstige zorgen op over de verspreiding van desinformatie en roept op tot een meer terughoudende benadering van politieke berichten op sociale media.
