Saoedi-Arabië heeft een opmerkelijke mijlpaal bereikt in zijn streven naar technologische vooruitgang: zijn nationale trainingsprogramma voor kunstmatige intelligentie (AI), SAMAI, heeft met succes meer dan een miljoen burgers opgeleid. Deze prestatie onderstreept de ambitieuze inzet van het Koninkrijk om tegen 2030 een wereldleider op het gebied van AI te worden.
SAMAI, gelanceerd in september 2022 tijdens de Global AI Summit (GAIN), is een samenwerking tussen de Saudi Data and Artificial Intelligence Authority (SDAIA), het ministerie van Onderwijs en het ministerie van Human Resources en Sociale Ontwikkeling. Het programma heeft tot doel individuen in alle sectoren te voorzien van fundamentele AI-vaardigheden, waardoor het nationale concurrentievermogen en de paraatheid van de beroepsbevolking voor de toekomst worden versterkt.
Opvallend is dat vrouwen actief betrokken zijn bij dit initiatief; zij vertegenwoordigen 52% van de miljoen stagiairs. Deze aanzienlijke deelname duidt op een doelbewuste inspanning om gendergelijkheid te bereiken in een veld dat vaak wordt gezien als door mannen gedomineerd.
Een nationale bijscholingscampagne
Hoewel SAMAI een keerpunt markeert, maakt het deel uit van een bredere strategie die vijf jaar geleden begon. Saoedi-Arabië heeft geleidelijk geïnvesteerd in onderwijs- en bijscholingsprogramma’s om zijn personeel uit te rusten met veelgevraagde technische capaciteiten. SAMAI tilt deze inspanning echter naar een ongekende schaal, waarbij de nadruk specifiek op AI ligt.
Het succes van het initiatief benadrukt verschillende belangrijke trends:
- Prioriteitenstelling door de overheid: De toewijding van Saoedi-Arabië aan AI is aantoonbaar sterk, wat blijkt uit toegewijde overheidsinstanties zoals SDAIA en substantiële investeringen in nationale programma’s.
- Brede aanpak: In tegenstelling tot veel AI-initiatieven die zich richten op gespecialiseerde vakgebieden, heeft SAMAI een holistische strategie aangenomen. Het heeft tot doel burgers in alle leeftijdsgroepen en beroepen uit te rusten met fundamentele AI-kennis, die het transformerende potentieel van AI in alle sectoren weerspiegelt.
- Nadruk op inclusiviteit: Het hoge percentage vrouwelijke deelnemers aan SAMAI demonstreert de proactieve inspanningen van Saoedi-Arabië om een inclusief AI-ecosysteem te bevorderen en traditionele genderbarrières op STEM-gebieden te slechten.
Voldoen aan toekomstige eisen
SAMAI ondersteunt rechtstreeks Saudi Vision 2030, een nationaal transformatieplan dat tot doel heeft de economie te diversifiëren en de afhankelijkheid van olie te verminderen. Door een bekwaam AI-personeelsbestand te ontwikkelen, wil het Koninkrijk:
- Innovatie stimuleren: Het uitrusten van burgers met AI-vaardigheden zal innovatie in alle sectoren stimuleren, waardoor bedrijven AI kunnen inzetten voor verbeterde efficiëntie, productiviteit en concurrentievermogen.
- Investeringen aantrekken: Een robuuste AI-talentpool maakt Saoedi-Arabië aantrekkelijker voor buitenlandse investeringen in AI-gedreven industrieën.
- Creëer hoogwaardige banen: Naarmate de adoptie van AI versnelt, zal de vraag naar professionals met AI-expertise enorm stijgen, waardoor nieuwe, goedbetaalde werkgelegenheidskansen binnen het Koninkrijk ontstaan.
Vooruitkijken
Het succes van SAMAI positioneert Saoedi-Arabië als koploper in de mondiale AI-ontwikkeling. Het schept een precedent voor ambitieuze bijscholingsprogramma’s op nationale schaal. Dit initiatief duidt op een voortdurende investering in menselijk kapitaal en legt de basis voor Saoedi-Arabië om zijn positie als leidende speler in het snel evoluerende AI-landschap te verstevigen.
