De geanimeerde bewerking van de Critical Role -campagne, The Mighty Nein, verandert opzettelijk de achtergrondverhalen en relaties van belangrijke personages om de plotontwikkelingen te versnellen. In tegenstelling tot het originele rollenspel, waarin deze onthullingen zich geleidelijk ontvouwden, brengt de serie mysteries naar voren om zowel oude fans als nieuwkomers te boeien.
Mollymauks ingewikkelde lot
Een van de belangrijkste veranderingen betreft Mollymauk, de tiefling-schurk, ingesproken door Taliesen Jaffe. In de oorspronkelijke campagne stierf Mollymauk onverwacht vroeg als gevolg van ongunstige dobbelsteenworpen. De makers van de show hebben ervoor gekozen om dit dreigende lot vanaf het begin te benadrukken, waardoor een diepere verkenning van zijn karakter mogelijk is vóór zijn uiteindelijke ondergang. Jaffe zelf merkte op dat hij het “erg leuk vond” om Molly’s koers goed uit te stippelen nu de hele cast weet “dat we naar dit brandpunt leiden.”
Door deze verschuiving kan de serie het verleden van Mollymauk gedetailleerder verkennen, inclusief zijn connecties met de circusgroep, die minder benadrukt werden in de live-campagne.
Afwijkingen van de oorspronkelijke campagne
Een belangrijk vertrekpunt is de veranderde relatie tussen Mollymauk en Yasha. De show toont Yasha als een aparte, dreigende kracht die op jacht is naar het baken, in plaats van zijn vriend uit het circus te zijn. Deze verandering heeft, samen met andere, kritiek gekregen van fans van de originele campagne, maar de makers verdedigen deze veranderingen als een manier om de boel op te schudden en het verhaal fris te houden.
Vroege achtergrondverhalen onthullen
De serie onthult ook de verborgen identiteiten van Mollymauk – Lucien en “de Nonagon” – veel eerder dan in de originele campagne. Dit omvat onder meer het leggen van een verbinding met Lady Vess Derogna, die hem nu probeert te vermoorden als de nieuwe Nonagon. Deze vroege blootstelling is opzettelijk; de makers zetten karakterbogen op die in de komende seizoenen hun vruchten zullen afwerpen, en zorgen ervoor dat de belangrijkste plotpunten explicieter zijn of op natuurlijke wijze worden geïntegreerd in karakterintroducties.
Strategische verhalen vertellen
Travis Willingham, die de stem van Fjord vertolkt, legt uit dat de show opzettelijk “de tafel dekt” voor de cast, waarbij hij zorgvuldig controleert wanneer en hoe karakterinformatie wordt onthuld. De makers geven toe zichzelf “een verscheidenheid aan opties” te laten en willen graag zien hoe het publiek op deze veranderingen reageert. Ze geloven dat deze aanpak het originele materiaal eer aandoet en tegelijkertijd een meer gestroomlijnde en boeiende ervaring voor kijkers biedt.
Het doel is om de trouw aan het bronmateriaal in evenwicht te brengen met de eisen van een visueel medium, waardoor een verhaal ontstaat dat zowel vertrouwd als verrassend is.
De veranderingen zijn misschien controversieel, maar de makers zijn ervan overtuigd dat de veranderingen uiteindelijk de Mighty Nein -aanpassing zullen verrijken, waardoor het een meeslepende ervaring wordt voor zowel doorgewinterde fans als nieuwkomers.
