Het Italiaanse Leonardo, een grote defensie-aannemer, heeft de ontwikkeling aangekondigd van een AI-aangedreven beveiligingssysteem genaamd de ‘Michelangelo Dome’. Dit schild is ontworpen om steden en kritieke infrastructuur te beschermen tegen een breed spectrum aan moderne bedreigingen, van hypersonische raketten tot dronezwermen. Het project weerspiegelt een groeiende urgentie in Europa om zijn onafhankelijke defensiecapaciteiten te versterken, vooral na verschuivingen in geopolitieke verplichtingen en aanhoudende conflicten.
Stijgende Europese defensie-uitgaven
De ontwikkeling van de Michelangelo Dome komt te midden van een periode van toegenomen militaire investeringen in heel Europa. Deze trend versnelde in 2022 nadat de voormalige Amerikaanse president Donald Trump de duurzaamheid van de Amerikaanse financiële steun aan het blok in twijfel trok, en na de Russische invasie van Oekraïne. De daaruit voortvloeiende behoefte aan grotere zelfredzaamheid heeft geleid tot initiatieven zoals het European Sky Shield Initiative (ESSI), dat tot doel heeft een verenigd luchtverdedigingssysteem te creëren.
Het project van Leonardo is niet direct gekoppeld aan ESSI, maar de focus op alomvattende detectie en reactie op bedreigingen sluit aan bij de bredere Europese drang naar sterkere veiligheid.
Hoe de Dome werkt: een geïntegreerde aanpak
In tegenstelling tot conventionele verdedigingssystemen integreert de Michelangelo Dome meerdere beschermingslagen:
– Multi-domeinsensoren : het systeem combineert land-, zee-, lucht- en ruimtesensoren voor volledig situatiebewustzijn.
– AI-aangedreven voorspelling : geavanceerde algoritmen anticiperen op vijandige acties door realtime gegevens te analyseren.
– Geautomatiseerde tegenmaatregelen : de AI coördineert automatisch de meest effectieve reactie op elke gedetecteerde dreiging.
Deze gelaagde aanpak is bedoeld om niet alleen traditionele aanvallen tegen te gaan, maar ook nieuwe gevaren zoals gecoördineerde drone-zwermen en ondergrondse maritieme bedreigingen. Leonardo beweert dat het systeem zelfs tijdens grootschalige aanvallen bedreigingen kan detecteren en neutraliseren, waardoor het een potentieel baanbrekend hulpmiddel voor de stedelijke verdediging kan worden.
Strategische implicaties: verdediging versus aanval
Leonardo-CEO Roberto Cingolani benadrukte dat moderne defensie innovatie en internationale samenwerking vereist. Het doel van het bedrijf is om defensie kosteneffectiever te maken dan aanvallen, een cruciale strategiewijziging gezien de stijgende kosten van militaire operaties.
De Michelangelo Dome zal naar verwachting tegen het einde van dit decennium volledig operationeel zijn, wat een signaal is van een langetermijnengagement voor AI-gestuurde beveiligingsoplossingen. Deze tijdlijn suggereert dat Leonardo gokt op snelle ontwikkelingen in sensortechnologie en kunstmatige intelligentie om zijn beloften waar te maken.
De Michelangelo Dome vertegenwoordigt een belangrijke stap in de richting van een toekomst waarin defensie proactief is, en niet reactief. Het succes ervan hangt af van de voortdurende ontwikkeling van AI en de bereidheid van Europese landen om dergelijke systemen in hun bredere veiligheidskaders te integreren.
