I senatori Elizabeth Warren (D-MA) e Josh Hawley (R-MO) hanno chiesto congiuntamente la rendicontazione obbligatoria del consumo energetico da parte dei data center, segnalando una crescente preoccupazione per il rapido aumento del fabbisogno energetico del settore. Lo sforzo bipartisan evidenzia come i data center stiano diventando un punto focale di controllo man mano che lo sviluppo dell’intelligenza artificiale (AI) accelera.
Crescente domanda di energia e uso del territorio
Giovedì i senatori hanno inviato una lettera all’Energy Information Administration (EIA), esortandoli a stabilire un obbligo di rendicontazione annuale per i data center. Attualmente, l’esatto utilizzo di energia e acqua di queste strutture rimane in gran parte sconosciuto, rendendo difficile valutare il loro impatto sulle reti nazionali e sulle risorse locali.
Questa mancanza di trasparenza si verifica quando i giganti della tecnologia – tra cui Amazon Web Services, Google, Meta e Microsoft – acquisiscono in modo aggressivo terreni per data center incentrati sull’intelligenza artificiale. La concorrenza per lo spazio è feroce, con alcuni proprietari terrieri che rifiutano offerte multimilionarie per evitare di vendere a queste società. Ad esempio, una donna del Kentucky avrebbe rifiutato 26 milioni di dollari perché si opponeva allo sviluppo di data center nelle vicinanze.
Implicazioni politiche
La spinta alla trasparenza non riguarda solo la raccolta dei dati. Warren e Hawley sostengono che il rapporto EIA aiuterà i politici a evitare che i costi energetici salgano alle stelle per i consumatori con l’espansione dei data center. BloombergNEF prevede che la domanda di energia dei data center sarà più che raddoppiata entro il 2035, il che significa che senza pianificazione, la rete potrebbe avere difficoltà a tenere il passo.
Una pausa più ampia?
La pressione sui data center arriva anche dal lato sinistro dello spettro politico. Mercoledì, la deputata Alexandria Ocasio-Cortez e il senatore Bernie Sanders hanno proposto una legislazione per fermare la costruzione di tutti i nuovi data center finché il governo federale non avrà implementato le misure di salvaguardia. Ciò suggerisce che i legislatori di tutto lo spettro politico riconoscono la necessità di regolamentare il settore prima che diventi ingestibile.
Il dibattito sui data center non riguarda solo il consumo energetico. Riguarda i diritti fondiari, l’allocazione delle risorse e la crescente tensione tra progresso tecnologico e interessi pubblici. Senza una chiara supervisione, l’espansione incontrollata di queste strutture potrebbe mettere a dura prova le infrastrutture e aggravare i problemi di accessibilità economica per i cittadini comuni.
