Itu akhirnya terjadi. Satelit komersial pertama yang membawa bahan bakar nuklir diluncurkan hari ini.
Tidak ada kontrak pemerintah. Tidak ada rahasia militer rahasia. Hanya ambisi komersial murni yang mengendarai roket Falcon 9 di lepas pantai California. Misi Transporter-17 lepas landas dari Vandenberg pada hari Selasa. Yang pertama bersejarah. Untuk ya.
Muatannya? Satelit BOHR. Dibangun oleh City Labs di Miami. Tujuan mereka sederhana. Buktikan bahwa perusahaan swasta dapat menggunakan tenaga nuklir ketika panel surya dan baterai tidak berfungsi.
Pikirkan luar angkasa. Bayangkan sisi gelap Bulan yang tidak pernah dijangkau matahari.
Peter Cabauy, CEO City Labs, menyebutnya sebagai langkah bersejarah.
“BOHR menunjukkan bahwa sistem tenaga nuklir yang aman dan kompak siap untuk digunakan.”
Selalu beroperasi. Tidak dibatasi oleh sinar matahari atau degradasi baterai.
Teknologinya sebenarnya bukan sihir. Ini mengubah partikel beta dari peluruhan tritium menjadi listrik. Fisika sederhana. Aplikasi yang kompleks.
Jika ini berhasil, maka paradigmanya akan berubah. Tenaga nuklir biasanya disediakan untuk pertaruhan besar NASA. Ingat Voyager? Pesawat luar angkasa tersebut telah menggunakan energi nuklir sejak tahun 1977, dan masih mengirimkan data dari ruang antarbintang.
Atau penjelajah Mars, Curiosity dan Perseverer. Mereka selamat dari badai debu karena tidak membutuhkan sinar matahari. Mereka hanya perlu pembelahan atom.
BOHR menghadirkan keandalan yang sama ke pasar komersial.
Apakah ada risikonya? Tentu saja. Tapi SpaceX juga membawa 80 muatan lainnya. Tarif rideshare standar.
“Misi rideshare secara signifikan meningkatkan akses ke luar angkasa,” kata SpaceX selama siaran. Mereka tampak senang memfasilitasinya.
Pertanyaan besarnya masih tersisa. Bisakah sektor swasta benar-benar menguasai batasan peraturan dalam meluncurkan bahan radioaktif tanpa insiden?
BOHR adalah tes pertama. Sisanya adalah keheningan. Untuk saat ini. 🛰️
