Valve, la société à l’origine de la populaire plate-forme Steam et de l’ordinateur de poche à succès Steam Deck, entre dans l’arène des jeux de salon avec la Steam Machine. Annoncée en novembre, cette console compacte sur PC vise à simplifier les jeux sur PC pour un public plus large, bien que Valve ne la positionne pas comme un rival direct de la PlayStation ou de la Xbox. Bien que les détails restent fluides, voici ce que nous savons sur sa version, son prix et ses fonctionnalités.
Date de sortie et disponibilité
Valve visait initialement un lancement de la Steam Machine début 2026, mais les mises à jour de février suggèrent des retards potentiels. La société donne la priorité à des prix concrets et à des dates de lancement tout en reconnaissant que la volatilité de la chaîne d’approvisionnement – en particulier les pénuries de RAM – pourrait avoir un impact sur la disponibilité. Les précommandes ne sont pas encore ouvertes, mais Valve peut implémenter un système similaire au Steam Deck, limitant le scalping en exigeant un compte Steam et en attribuant des délais de sortie en fonction des commandes.
Tarification : une cible mouvante
Le coût reste une incertitude majeure. Valve déclare que le prix de la Steam Machine sera similaire à celui d’un PC de jeu avec des performances comparables. Les spéculations initiales variaient entre 600 et 800 dollars, mais les pénuries persistantes de RAM pourraient pousser le prix au-delà de 1 000 dollars, le rendant ainsi moins compétitif. Valve réévalue activement les prix pour éviter de dissuader les acheteurs potentiels.
Spécifications et fonctionnalités clés
La machine à vapeur est conçue comme un cube d’environ 6 pouces qui se connecte à un téléviseur. Valve a publié des spécifications préliminaires mais note qu’elles sont susceptibles de changer en raison des coûts et de la disponibilité des composants.
Les fonctionnalités uniques incluent :
– Personnalisation : Les façades amovibles permettent une personnalisation esthétique.
– Évolutivité : Le stockage peut être étendu via microSD et la RAM peut également être mise à niveau.
– Polyvalence : La Steam Machine peut fonctionner comme un bureau Linux complet lorsqu’elle est connectée à un moniteur, un clavier et une souris. Windows peut également être installé, bien que SteamOS soit conçu pour une expérience de jeu plus fluide.
– Prise en charge du contrôleur : Compatibilité transparente avec le contrôleur Steam, avec prise en charge jusqu’à quatre connexions simultanées.
Une deuxième tentative du concept de machine à vapeur
Valve avait déjà expérimenté les machines Steam au milieu des années 2010, en lançant le système d’exploitation SteamOS et en invitant les fabricants de matériel à créer des PC de type console. Cependant, des problèmes de compatibilité avec SteamOS basé sur Linux et un support limité des développeurs ont conduit au déclin de la plate-forme. Le développement de Proton, une couche de compatibilité pour les jeux Windows, a depuis amélioré la prise en charge de SteamOS, permettant désormais plus de 20 000 titres Windows.
La Steam Machine représente l’effort renouvelé de Valve pour combler le fossé entre la flexibilité du jeu sur PC et la simplicité des consoles traditionnelles. Son succès dépendra de son prix final, de sa disponibilité et de l’évolution continue de SteamOS.
