China está lanzando una nueva visa destinada directamente a atraer profesionales tecnológicos de todo el mundo, con la esperanza de cerrar su creciente brecha de habilidades y competir con Estados Unidos en industrias clave. Este programa, denominado “visa K”, lanzado el mes pasado, está diseñado para imitar la estructura de la popular visa estadounidense H-1B, que permite a los trabajadores extranjeros con conocimientos especializados residir y trabajar temporalmente en Estados Unidos.
Llenando un vacío crítico
La medida se produce en medio de una creciente incertidumbre sobre el compromiso de Estados Unidos de atraer talento extranjero. Las políticas de inmigración más estrictas del presidente Trump han hecho que el proceso H-1B sea más costoso y complejo, lo que ha llevado a algunos profesionales capacitados a reconsiderar sus opciones. Vaishnavi Srinivasagopalan, un especialista indio en TI que ha trabajado tanto en India como en Estados Unidos, ve la visa K como una alternativa potencialmente atractiva.
“Para gente como yo, trabajar en el extranjero es una buena opción”, afirma. La visa K simplifica algunos procedimientos de visa existentes al permitir que los solicitantes presenten su solicitud sin obtener primero una oferta de trabajo, lo que la hace potencialmente más accesible que el anterior programa de visa R de China para profesionales extranjeros.
Si bien China se ha centrado durante mucho tiempo en el desarrollo del talento nacional y en impulsar su sector tecnológico a través de enormes subsidios gubernamentales para la investigación y el desarrollo en áreas como la inteligencia artificial y los semiconductores, la visa K señala una nueva urgencia.
Competencia por cerebros globales
El Partido Comunista considera que el liderazgo global en tecnologías avanzadas es un objetivo estratégico crítico. Sin embargo, China enfrenta un doble desafío: un alto desempleo entre los graduados chinos –particularmente en campos STEM– junto con una importante “fuga de cerebros” donde sus estudiantes e investigadores más prometedores a menudo buscan oportunidades en el extranjero.
Si bien la educación occidental todavía resulta atractiva para algunos padres que priorizan los estudios de sus hijos en el extranjero, ha habido una tendencia reciente de profesionales calificados que regresan a China o migran directamente desde otros países como Estados Unidos. Destacados expertos, científicos e ingenieros en inteligencia artificial, incluidos estadounidenses de origen chino, se han unido a universidades y empresas de China en los últimos años.
Preocupación por la seguridad laboral de los jóvenes locales
A pesar de estos esfuerzos, persisten dudas sobre cómo la visa K afectará las perspectivas de empleo nacional. Con una tasa de desempleo juvenil que ronda el 18%, existe preocupación entre los jóvenes graduados chinos por una mayor competencia de los trabajadores extranjeros. “El mercado laboral actual ya está sometido a una competencia feroz”, afirma Zhou Xinying, un estudiante de posgrado en la provincia de Zhejiang. Si bien reconoce los beneficios potenciales de incorporar nuevas tecnologías y perspectivas, también le preocupa la presión que podría ejercer sobre su generación de solicitantes de empleo.
Más allá de la facilidad de visa: lo que China necesita ofrecer
Incluso con estos nuevos procesos de visa simplificados, los expertos destacan otros desafíos que enfrenta el intento de China de atraer los mejores talentos globales. Estos incluyen superar las barreras del idioma y sortear la estricta censura de Internet del país (el “Gran Cortafuegos”). Si bien Estados Unidos todavía mantiene una ventaja significativa en la producción de investigación y el uso generalizado del inglés, ofrecer vías más claras hacia la residencia permanente podría mejorar aún más el trato para los inmigrantes potenciales.
David Stepat, de Dezan Shira & Associates, señala que, si bien China está avanzando, todavía tiene camino por recorrer. “Estados Unidos probablemente corre más riesgo de perder posibles solicitantes de visas H-1B a otras economías occidentales que a China”, observa. “China necesitará hacer mucho más que ofrecer vías convenientes de obtención de visas para atraer a los mejores”.
En última instancia, el éxito de la visa K depende no sólo de aliviar los obstáculos burocráticos sino también de crear un entorno más atractivo y competitivo para el talento extranjero que busca oportunidades a largo plazo en el panorama tecnológico en rápida evolución de China.
