Meta, el gigante tecnológico anteriormente conocido como Facebook, ha demostrado una vez más la naturaleza volátil de sus ambiciones de metaverso al anunciar primero el cierre de su mundo insignia de realidad virtual, Horizon Worlds, y luego revertir esa decisión pocos días después. El enfoque intermitente de la compañía hacia la tecnología destaca la lucha actual para definir el futuro de las experiencias digitales inmersivas.
El futuro incierto del metaverso
El metaverso, concebido como un espacio virtual compartido y persistente al que se puede acceder a través de dispositivos de realidad virtual, ha sido un foco central para Meta desde su cambio de marca en 2021. La división Reality Labs de la compañía ha invertido más de 73 mil millones de dólares en el proyecto, pero la adopción sigue siendo obstinadamente baja. A pesar de la enorme inversión, los auriculares Quest (el hardware principal para acceder a Horizon Worlds) no han logrado alcanzar la popularidad generalizada.
A principios de este año, Meta despidió a aproximadamente 1.500 empleados dentro de la división Reality Labs, lo que indica un posible cambio de estrategia. La decisión inicial de cerrar Horizon Worlds por completo subrayó estas preocupaciones. Meta planeó limitar el acceso a la plataforma a aplicaciones web y móviles, abandonando efectivamente la experiencia inmersiva de realidad virtual que alguna vez fue promocionada como el futuro de la interacción social.
El rechazo del usuario fuerza una reversión
Sin embargo, el anuncio provocó una reacción rápida y vocal de una base de usuarios dedicada, aunque pequeña. En respuesta a una sesión de preguntas y respuestas de Instagram, el director de tecnología de Meta, Andrew Bosworth, reveló que la compañía había cambiado de rumbo: “Hemos decidido… que mantendremos Horizon Worlds funcionando en realidad virtual”.
La decisión de mantener la versión VR de Horizon Worlds parece estar impulsada por los comentarios directos de los usuarios, y un fan desconsolado expresó su decepción por el cierre inicial. A pesar de esta retención, Meta todavía tiene la intención de enfatizar la versión móvil de Horizon Worlds, lo que sugiere que el componente de realidad virtual seguirá funcionando como una oferta de nicho.
Crecimiento móvil versus estancamiento de la realidad virtual
Bosworth señaló el crecimiento continuo en el uso de aplicaciones móviles de Horizon Worlds como un factor clave para priorizar esa plataforma. Básicamente, la compañía está redoblando su apuesta por la accesibilidad, alejándose de la experiencia de realidad virtual dependiente del hardware que hasta ahora no ha logrado captar una audiencia más amplia.
La reversión subraya el desafío fundamental que enfrenta Meta: traducir la visión de un metaverso totalmente inmersivo en un producto que la gente realmente quiera usar.
El futuro del metaverso de Meta sigue siendo incierto. Si bien la empresa continúa invirtiendo en la tecnología, el volátil proceso de toma de decisiones y la falta de una adopción generalizada sugieren que el sueño de un mundo digital plenamente realizado aún puede estar a años de distancia.
