Un reclamo popular que circula en línea sugiere que usar una red privada virtual (VPN) para falsificar su ubicación puede desbloquear tarifas de hoteles y vuelos más baratos. La idea es simple: conectarse a un servidor VPN en un país con precios promedio más bajos y luego buscar ofertas de viajes. ¿Pero esto realmente funciona en la práctica? Pruebas recientes revelan que la verdad tiene más matices de lo que sugieren las publicaciones virales.
El experimento: probar el truco de VPN
Para verificar la afirmación, se realizó una prueba exhaustiva utilizando tres proveedores de VPN líderes (ExpressVPN, NordVPN y Proton VPN) en múltiples rutas. Las búsquedas se realizaron en modo incógnito para evitar el seguimiento y se confirmaron ubicaciones falsas en sitios como Google Flights y Skyscanner. Las rutas incluían los principales vuelos nacionales e internacionales (LHR a NYC, MAN a HKG, SFO a LAX) reservados con dos meses de anticipación para evitar los precios máximos.
¿Los resultados? Ahorros mínimos en vuelos. Mientras que un vuelo de San Francisco a Japón era $63 más barato a través de una VPN brasileña (alrededor del 7%), la mayoría de los precios diferían en menos de $1. En algunos casos, usar una VPN en realidad aumentó el costo. Las tan promocionadas “tarifas con premio mayor” seguían siendo difíciles de alcanzar.
Hoteles: donde el hack de VPN todavía tiene algo de peso
La historia cambia cuando se trata de hoteles. Se observaron ahorros de entre 100 y 200 dólares en hoteles de Manhattan que utilizan una VPN, especialmente al conectarse a servidores brasileños. Una estadía de cuatro noches en el Westin Times Square cuesta $815 con una VPN versus $976 sin ella. Aunque no cambian las reglas del juego, estos ahorros son notables.
Por qué el truco ahora funciona menos para vuelos
Los expertos confirman que el truco para salvar vuelos está en gran medida obsoleto. Las empresas ahora emplean técnicas como la inspección profunda de paquetes y la toma de huellas digitales del navegador para detectar la ubicación real a pesar del uso de VPN. Los proveedores ya no dependen únicamente de las direcciones IP; profundizan más para aplicar precios precisos. El descuento ocasional que se ve en línea suele ser un problema técnico o un caso aislado, no una laguna jurídica confiable.
¿Para qué siguen siendo buenas las VPN?
A pesar de su eficacia cada vez menor para la piratería de viajes, las VPN siguen siendo herramientas valiosas. Mejoran la privacidad en línea, especialmente en redes Wi-Fi públicas, protegiendo la actividad de navegación de los ISP y administradores de red. Las VPN también evitan la censura basada en la ubicación y desbloquean servicios de streaming con restricciones geográficas como BBC iPlayer o HBO Max.
Para los trabajadores remotos, las VPN protegen el tráfico hacia las organizaciones, aunque no son infalibles. Ningún servicio garantiza un anonimato total y el software obsoleto crea vulnerabilidades que los ciberdelincuentes aprovechan. Mantener su VPN actualizada es crucial.
Si bien una VPN no ofrece un hotel de lujo por los precios de un albergue, sigue siendo una herramienta poderosa para la privacidad, la seguridad y el acceso a contenido restringido.
En conclusión, el truco viral para viajar con VPN está mayormente desacreditado en el caso de los vuelos. Si bien los ahorros en hoteles son posibles, no son los descuentos dramáticos que a menudo se afirman. Las VPN todavía sirven para propósitos esenciales más allá de los viajes, pero depender de ellas para obtener grandes ofertas de viajes no es realista.
