Die Major League Soccer (MLS) beginnt an diesem Wochenende, dem 21. Februar, ihre reguläre Saison 2026 mit erheblichen Änderungen bei der Übertragung und dem Engagement der Fans. In diesem Jahr werden alle MLS-Spiele live auf Apple TV gestreamt, sodass kein separates MLS-Season-Pass-Abonnement erforderlich ist. Der Schritt stellt einen großen Wandel in der Zugänglichkeit für US-Fußballfans dar, während sich die Liga auf die FIFA-Fußballweltmeisterschaft 2026 vorbereitet, die in ganz Nordamerika ausgetragen wird.
Optimierter Zugang und Star-Power
Abonnenten von Apple TV (13 $/Monat) haben jetzt vollen Zugang zu MLS-Spielen, einschließlich Spielen mit Weltstars wie Lionel Messi (Inter Miami), Son Heung Min (LAFC) und Timo Werner (San Jose Earthquakes). Dies ist ein bewusster Versuch, mehr Gelegenheitszuschauer für die Liga zu gewinnen, indem erkennbare Talente und vereinfachte Anzeigeoptionen genutzt werden.
Broadcast-Innovationen: Walmart Saturday Showdown und EverPass
MLS führt zwei wichtige Ergänzungen seiner Sendestrategie ein: den Walmart Saturday Showdown und eine Partnerschaft mit EverPass Media. Der Walmart Saturday Showdown wird jeden Samstag ein Spiel der regulären Saison mit verbesserter Produktion hervorheben, einschließlich Filmmaterial hinter den Kulissen und Interaktionen mit Fans, die mit iPhone-Kameras erfasst wurden. EverPass wird Live-MLS-Spiele an Bars, Restaurants und Hotels verteilen und so die Spiele für Fans zugänglich machen, die ein soziales Seherlebnis bevorzugen.
Zukünftige Terminänderungen
Diese Saison markiert das letzte Jahr des traditionellen Frühling-Herbst-Zeitplans. Ab 2027–2028 wird sich die MLS an die europäischen Ligen anpassen und auf einen Sommer-zu-Frühjahr-Kalender umstellen. Diese Anpassung zielt darauf ab, die Wettbewerbsfähigkeit zu verbessern und sich besser in den globalen Fußballkalender zu integrieren.
Wichtige Matchups für das Eröffnungswochenende
Am Eröffnungswochenende gibt es mehrere bemerkenswerte Begegnungen:
- 21. Februar: LAFC vs. Inter Miami (21:30 Uhr ET) – das erste Walmart Saturday Showdown -Spiel.
- 21. Februar: St. Louis City vs. Charlotte FC (14:30 Uhr ET).
- 22. Februar: LA Galaxy vs. New York City (19:00 Uhr ET).
Die Saison wird zwischen dem 25. Mai und dem 16. Juli unterbrochen, um der FIFA-Weltmeisterschaft Rechnung zu tragen.
MLS setzt stark auf Zugänglichkeit und Fan-Engagement, um die Präsenz des Sports in den Vereinigten Staaten zu vergrößern. Die Änderungen der Liga an Apple TV und die Einführung neuer Übertragungsfunktionen sind ein klares Signal dafür, dass sie die Dynamik der bevorstehenden Weltmeisterschaft nutzen will.
