Microsoft experimentuje s novou bezplatnou, reklamami podporovanou verzí své služby Xbox Cloud Gaming, potvrdili v pátek zástupci společnosti The New York Times. Tento krok přichází v době, kdy se technologický gigant 4. listopadu připravuje na zvýšení cen své vlajkové lodi Game Pass.
Odpověď na únavu z předplatného?
V současné době probíhá interně testování verze s podporou reklam. Účastníci zkušební verze údajně uvidí asi dvě minuty reklamy před přístupem k streamovaným hrám. Tato možnost bude dostupná na PC, konzolích Xbox, kapesních zařízeních a webových prohlížečích a umožní přístup k vybraným hrám z uživatelské knihovny, Xbox Retro Classics a hrám Free Play Days.
Rozhodnutí prozkoumat model založený na reklamě odráží rostoucí trend mezi streamovacími službami, jako jsou Netflix, Disney Plus a Hulu, které zavedly levnější plány podporované reklamami, aby přilákaly a udržely předplatitele. V květnu byla téměř polovina všech předplatných streamování podporována reklamou.
Xbox čelí nepříznivým faktorům
Tento vývoj přichází v těžké době pro divizi Xbox společnosti Microsoft. Prodej konzolí Xbox Series X|S klesl o 22 % oproti loňskému roku, částečně kvůli zvýšení cen, které od uvedení na trh před pěti lety zvýšilo náklady na konzoli o 150 USD.
Olej do ohně přililo oznámení o zvýšení cen Game Pass, které způsobilo tak silný nárůst zrušení, že nakrátko srazilo stránku zrušení služby. To naznačuje, že mnoho předplatitelů je citlivých na zvýšení cen, což vytváří příležitost pro alternativu podporovanou reklamou.
Je to pozoruhodné po nedávném rozhodnutí společnosti Microsoft uvést franšízu Halo poprvé na PlayStation, s nadcházejícím Halo: Campaign Evolved. To znamená významný posun v dříve exkluzivním přístupu Microsoftu k jeho vlajkové lodi IP.
Budoucí vyhlídky
Není jasné, zda Microsoft oficiálně integruje tuto bezplatnou vrstvu podporovanou reklamou do Xbox Game Pass, nebo ji spustí samostatně spolu se zvýšením ceny předplatného. Bližší podrobnosti společnost zatím neuvedla. V každém případě tento krok signalizuje ochotu přizpůsobit se tlakům trhu a potenciálně kompenzovat klesající prodeje hardwaru alternativními zdroji příjmů.
Úspěch tohoto modelu s podporou reklam bude záviset na tom, zda budou uživatelé ochotni snášet přerušení výměnou za bezplatný přístup ke hrám. To je pro Microsoft strategické riziko, protože se pohybuje v konkurenčním herním prostředí.
