Apple iPhone se připravuje na to, aby se stal všestrannějším než tradiční mobilní a Wi-Fi sítě. Reportér Bloombergu Mark Gurman s odkazem na zdroje blízké plánům Applu tvrdí, že společnost aktivně vyvíjí několik nových funkcí, které využívají satelitní připojení. Mezi ně patří vylepšená navigace v Apple Maps a možnost posílat fotografie prostřednictvím zpráv, to vše bude poháněno satelity. Vývojáři budou mít také přístup ke speciálnímu API, které jim umožní začlenit satelitní schopnosti do vlastních aplikací.
Tento krok rozšiřuje počáteční vpád společnosti Apple do satelitní technologie, která byla zahájena v roce 2024 s iPhone 14 a 14 Pro. Stávající funkce Emergency SOS umožňuje uživatelům odesílat tísňová volání přes satelit, když nejsou k dispozici mobilní a Wi-Fi připojení. Tato funkce však v současné době vyžaduje otevřený výhled na oblohu, což je omezení, které je Apple, jak se zdá, ochoten překonat. Gurman naznačuje, že Apple vyvíjí technologii, která umožňuje navázat satelitní spojení, i když je iPhone v omezeném prostoru, jako je kapsa nebo auto, nebo uvnitř.
Apple navíc hodlá příští rok zavést podporu pro 5G NTN (neterestriální sítě). Systém kombinuje technologii 5G se satelity pro rozšíření bezdrátového pokrytí za hranice pokrytí standardními mobilními věžemi.
Zatímco vzrušující průlomy jsou na obzoru, některé funkce iPhonu, jako jsou telefonní hovory, videohovory a satelitní procházení webu, zatím Apple nemá v plánu. Uživatelé by navíc měli být připraveni na potenciální náklady spojené s těmito rozšířenými satelitními službami. V současné době jsou funkce, jako je nouzové SOS, poskytovány zdarma, ale budoucí pokročilé funkce mohou mít samostatné placené plány, které budou účtovány přímo satelitním operátorům.
Apple v současné době spolupracuje s americkou telekomunikační společností Globalstar pro její satelitní komunikační služby. Implementace nových funkcí popsaných Gurmanem by vyžadovala významné upgrady infrastruktury Globalstar. Potenciální akvizice Globalstar společností SpaceX Elona Muska – v současné době pokročilá jednání – by však mohla tento proces urychlit.
